Le bloc de béton de cendre, aussi appelé parpaing de mâchefer, est un type de bloc de béton léger contenant des cendres, provenant principalement de la combustion du charbon. L'industrie de la construction définit généralement les cendres comme étant à la fois le mâchefer lourd qui se dépose au fond des chaudières à charbon et la poussière plus légère de cendre volante retrouvée sur les parois des conduits de fumée. La cendre de charbon étant moins dense que d'autres granulats comme les cailloux ou le gravier utilisés dans le béton courant, elle permet d'obtenir des blocs nettement plus légers.
Le poids des blocs
Le béton est un mélange de ciment — une poudre de calcaire — de sable, de granulats et d'eau. Les dimensions standards d'un bloc de béton classique ou d'un bloc de cendre plus léger, utilisés pour la construction de murs, sont d'environ 20 cm de haut sur 20 cm de large et 40 cm de long (soit 8 x 8 x 16 pouces).
Un bloc de béton standard de cette taille pèse entre 17 et 19,5 kg (38 à 43 livres), tandis qu'un bloc de cendre pèse entre 12 et 15 kg (26 à 33 livres). Il existe également des blocs encore plus légers, pesant de 10 à 13 kg (22 à 28 livres), fabriqués avec des granulats de pierre ponce ou d'argile, de schiste ou d'ardoise concassés puis cuits pour être gonflés et ainsi réduire leur densité.
Ces poids varient selon la taille et le style du bloc. En particulier, certains blocs de béton sont pleins, alors que le bloc de cendre traditionnel comporte de larges alvéoles intérieures qui allègent sa structure.
Terminologie
Les termes « bloc de béton » et « bloc de cendre » sont souvent employés indifféremment, y compris par les professionnels du bâtiment. Cependant, c'est le mâchefer issu du charbon qui était utilisé dans les blocs durant l'âge d'or de la construction en blocs de cendre, dans la première moitié du XXe siècle. Avec la diminution de l'usage du charbon pour le chauffage et la production d'électricité, l'approvisionnement en mâchefer, ainsi qu'en cendre volante fine et siliceuse — qui lie le ciment tout en allégeant sa densité — s'est lui aussi réduit.
Un autre terme désignant à la fois les blocs de béton et de cendre est CMU, abréviation de « concrete masonry unit », soit « élément de maçonnerie en béton ».
Les usages du bloc de cendre
La construction de bâtiments aux États-Unis fait de plus en plus appel aux murs en béton coulé. Néanmoins, lorsque le chantier implique des blocs de béton, il est habituel d'utiliser des blocs de béton standard plus lourds plutôt que des blocs de cendre pour les murs de fondation situés sous le niveau du sol.
Selon le site Atlas Block, les variétés plus légères de blocs de béton conviennent mieux aux murs intérieurs résidentiels et commerciaux, ainsi qu'aux murs coupe-feu, comme ceux construits entre un garage et une pièce de vie afin de protéger contre l'inflammation de matériaux combustibles tels que l'essence.
Des avantages pour les ouvriers
Les bricoleurs — qui n'ont généralement ni les compétences, ni l'équipement, ni l'aide nécessaires pour couler des murs en béton — construisent souvent avec des blocs de béton et de cendre. Grâce à son poids réduit, le bloc de cendre provoque moins de contraintes physiques pendant les travaux. Le site Construction Solutions souligne que cette légèreté diminue particulièrement les blessures au dos et la fatigue.
Un problème potentiel
Les fabricants de béton incorporent souvent de la cendre volante dans leurs produits, ce qui présente un avantage écologique puisque cela recycle les déchets de charbon. Toutefois, le journal Minnesota Independent rapporte que la cendre de charbon contient des toxines telles que l'arsenic, le plomb et le mercure.
En commentant sur le site Green Home Guide du U.S. Green Building Council, l'architecte Anthony Addesso note qu'il n'est pas clair si la cendre volante présente dans les matériaux de construction en béton libère ces toxines dans l'air des bâtiments — un phénomène appelé dégazage. Si tel était le cas, cela pourrait entraîner des problèmes de santé.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/wall-repairs/1007078557.html