Selon le Chimney Safety Institute of America (Institut américain de sécurité des cheminées), l'eau et l'humidité endommagent les cheminées encore plus que le feu lui-même. Installée sur votre toit, la cheminée est exposée en permanence aux intempéries : pluie, neige, gel et variations de température. Sa fondation est particulièrement vulnérable, car les matériaux qui la composent se dilatent et se contractent lentement au fil des changements climatiques.
Le cycle gel/dégel : un ennemi silencieux
Le cycle gel/dégel se produit lorsque les températures fluctuent. Par temps froid, l'eau ainsi que la neige ou la glace fondue gèlent en place. Lorsque les températures remontent, la neige fond, mais le climat repart en cycle et le gel revient. Cette alternance constante provoque l'expansion et la contraction des briques et des autres matériaux de construction.
À mesure que les matériaux changent de forme, des contraintes apparaissent et des fissures se forment, laissant l'eau s'infiltrer. L'eau pénètre alors dans la brique, ce qui affaiblit progressivement toute la structure de la cheminée.
Les conséquences des dégâts d'humidité
L'humidité cause plusieurs problèmes sérieux à votre cheminée et à sa fondation :
- Affaiblissement de la brique : elle finit par s'écailler ou se détacher de la surface.
- Corrosion des éléments métalliques : l'humidité rouille toutes les surfaces métalliques, y compris le registre (volet de tirage).
- Dégradation du mortier : l'eau dissout le mortier qui assure la cohésion de la cheminée.
- Fissuration du tubage : le conduit intérieur peut se fissurer, compromettant la sécurité de l'installation.
Si vous ignorez le problème, l'humidité peut même s'infiltrer dans votre maison et provoquer moisissures, mildiou et pourriture sur les murs et les planchers situés à proximité de la cheminée.
Comment prévenir les dégâts d'humidité
Plusieurs mesures simples permettent de protéger efficacement la fondation de votre cheminée :
- Installer un chapeau de cheminée : placé au sommet de la conduite, il bloque l'eau et empêche également les animaux (oiseaux, écureuils, rongeurs) de pénétrer dans la cheminée et d'accéder à votre maison.
- Vérifier et remplacer le solin : pendant que vous êtes sur le toit, inspectez l'étanchéité autour de la cheminée. Remplacez le joint usé par un nouveau solin, qui forme une barrière étanche sur les bords.
- Appliquer un produit d'imperméabilisation : le Chimney Safety Institute of America recommande de traiter la maçonnerie avec un scellant hydrofuge respirant. Ainsi, même si l'eau atteint la surface, les matériaux ne l'absorbent pas.
- Installer une couronne de cheminée : cette dalle inclinée au sommet de la construction évacue l'eau de pluie vers l'extérieur et réduit considérablement les risques d'infiltration.
Points à surveiller : attention à la mousse
Si vous remarquez de la mousse à l'intérieur ou à l'extérieur de votre cheminée, contactez rapidement un professionnel. La mousse ne se développe qu'en présence d'un taux d'humidité élevé : sa présence indique donc que votre cheminée souffre déjà de dégâts liés à l'eau.
La mousse à l'intérieur de la cheminée est encore plus préoccupante que celle qui apparaît à l'extérieur, car elle révèle un problème d'humidité installé depuis longtemps. Une fois que l'eau a atteint l'intérieur de la structure, elle peut facilement se propager et affecter l'intérieur de votre habitation.
Pour une tranquillité d'esprit totale, faites inspecter votre cheminée par un professionnel certifié au moins une fois par an, idéalement avant la saison de chauffe.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/general-home-repair/1007072170.html