L'installation d'une isolation dans les bâtiments est une pratique courante et fortement recommandée. L'isolation augmente la résistance thermique des murs extérieurs, mais c'est uniquement sous le niveau du sol qu'elle influence la profondeur de gel. Celle-ci correspond à la distance sous terre à laquelle l'eau contenue dans le sol gèle ; ce phénomène se produit généralement lorsque les températures moyennes de l'air restent négatives pendant plusieurs semaines consécutives.
La rénovation de l'isolation
Isoler un sous-sol peut avoir un effet tout à fait inattendu sur le terrain adjacent. Comme l'ont souligné D.A. Figley et L.J. Snodgrass dans un article publié dans le Journal of Thermal Insulation, avec une diminution du flux de chaleur vers le sol environnant, les températures du sol baissent et la profondeur de pénétration du gel augmente. Ce nouveau comportement du terrain impacte directement le bâtiment lui-même.
Impact sur le bâti
Les pertes de chaleur vers le sol environnant sont réduites lorsque les murs situés sous le niveau du sol sont isolés. Si cela est souhaitable en termes d'économies de chauffage et de protection des canalisations et des appareils hydrauliques, cette moindre transmission de chaleur au sol peut également entraîner des effets indésirables. Seuls les sous-sols extrêmement bien isolés voient généralement le gel s'étendre sous les semelles de fondation ; un sous-sol auparavant non isolé n'a donc peut-être jamais été entouré de sol gelé. Après son isolation, la profondeur de gel risque d'augmenter. Un sol qui ne gelait pas auparavant peut désormais le faire ; or, lorsqu'il gèle, il se dilate. Des dommages au bâtiment peuvent alors apparaître.
Effets potentiels
Les experts de Walters Forensic Engineering rappellent que le mouvement accompagnant un changement de volume du sol, correctement appelé « soulèvement dû au gel » (frost heave), est responsable de dégâts aux bâtiments, aux routes et aux équipements chaque hiver. Le mouvement du sol peut atteindre jusqu'à 30 % du volume du sol gelé : si la profondeur de gel est de 90 centimètres (3 pieds), ce sol peut se déplacer de près de 30 centimètres. Un déplacement d'environ 10 centimètres (4 pouces) constitue la norme, et cela suffit déjà à causer des dégâts considérables. Les conséquences vont de simples fissures dans les murs à des problèmes bien plus graves, comme l'éclatement de fenêtres en élévation ou une détérioration structurelle sérieuse. Des bâtiments entiers peuvent même être soulevés de plusieurs centimètres.
Prédire le phénomène
Prévoir l'effet probable d'une isolation enterrée ajoutée après construction sur la profondeur de gel relève d'une science exacte et exigeante. La densité et le drainage du sol constituent des facteurs majeurs, tout comme la couverture du terrain — végétation et neige — et la température ambiante de l'air. La proximité d'autres structures souterraines peut également jouer un rôle si elles émettent de la chaleur, de même que l'ombre projetée par leurs extensions hors-sol : ces zones ombragées bloquent les rayons du soleil, ce qui abaisse la température du sol et favorise la pénétration du gel.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/general-home-repair/1007071769.html