Les annonces immobilières ont tendance à présenter chaque détail d'un bâtiment comme une pure merveille. Cela vaut aussi pour l'architecture, le mobilier et les équipements « mid-century », c'est-à-dire ceux des années 1950 et 1960 aux États-Unis. Si ce style compte de nombreux admirateurs, il ne fait pas l'unanimité, notamment en ce qui concerne les éléments extérieurs comme le revêtement en fausse pierre.
Matériaux
Le revêtement en fausse pierre du milieu du XXe siècle était composé soit d'un mélange d'ardoise, d'eau et de chaux, soit de matériaux proches du ciment, voire de ciment pur. Son aspect minéral était obtenu grâce à des moules en forme de pierres, qui produisaient des « pierres » individuelles ou de plus grandes plaques.
Selon l'Old-House Journal, le matériau restait suffisamment souple pendant la pose : une fois installé sur la façade, les ouvriers pouvaient encore le modeler et le décorer avant d'appliquer les dernières couches de finition et d'imperméabilisation.
Un savoir-faire bien plus ancien qu'on ne le croit
Le revêtement en fausse pierre n'est pas une exclusivité des années 1950. This Old House rappelle qu'en Italie, dès le XVe siècle, un placage de marbre factice réalisé en plâtre pigmenté, appelé scagliola, était déjà courant. La Venise du XVIe siècle utilisait un mélange de plâtre et de marbre connu sous le nom de stuc vénitien, tandis que dans l'Amérique coloniale du XVIIIe siècle, on recouvrait les bâtiments de bois peint imitant la pierre.
Le parement en pierre synthétique s'est véritablement démocratisé aux États-Unis à la fin des années 1920. Deux nouvelles variantes apparues dans les années 1950 prétendaient offrir une durabilité supérieure à celle des revêtements d'origine. L'Old-House Journal rapporte même qu'une marque fut saluée par l'université Georgetown, qui la jugea supérieure.
Les avantages
Le revêtement en fausse pierre présentait un atout de taille : il coûtait moins cher que la vraie pierre ou la brique et exigeait très peu d'entretien. Il protégeait également l'intérieur de l'humidité, un problème fréquent dans les bâtiments anciens en brique.
La fausse pierre permettait aussi aux habitants des zones sismiques de posséder des maisons à l'allure rustique — pierres brutes ou briques couvertes de lierre — sans les risques liés à une maçonnerie non armée, susceptible de s'effondrer lors de secousses violentes.
Les inconvénients
Le principal défaut du revêtement en fausse pierre demeure son apparence, souvent peu flatteuse. Posé en hauteur, il peut donner au bâtiment un aspect déséquilibré, trop « lourd » vers le sommet. Il peut vieillir une maison ou jurer avec les autres teintes de la façade, voire avec le style architectural lui-même.
À titre d'exemple, la Historic Preservation Commission d'Excelsior Springs, dans le Missouri, souligne qu'un bâtiment historique qu'elle restaure s'est trouvé « considérablement » embelli après le retrait d'une bande de revêtement en fausse pierre pâle. Ce bâtiment, de style victorien commercial, avait vu cette fausse pierre ajoutée dans les années 1950 ou 1960, créant un effet de mur fermé qui laissait peu de place aux fenêtres.
L'Old-House Journal précise enfin que les techniques de pose de l'époque pouvaient également endommager le bois ou la maçonnerie située sous le revêtement.
Un héritage contesté
Aujourd'hui, le revêtement en fausse pierre des années 1950 suscite un intérêt contrasté : témoin de son époque pour certains passionnés du style mid-century, simple anomalie esthétique à retirer pour d'autres. Sa conservation ou sa suppression dépend donc avant tout de la valeur patrimoniale et architecturale que l'on accorde à chaque bâtiment.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/faux-finishing/1007009178.html