La combustion du gaz naturel produit du monoxyde de carbone, un gaz invisible et potentiellement mortel lorsqu'il atteint des concentrations élevées dans l'air intérieur. Une flamme alimentée au gaz génère également beaucoup d'humidité et d'autres polluants gênants, qui deviennent problématiques dès qu'ils s'accumulent dans une habitation. Bonne nouvelle : tous ces dangers peuvent être évités si les appareils à gaz de votre logement sont correctement évacués.
Chaudières et chauffe-eau à gaz
Les chaudières et les chauffe-eau fonctionnent sans surveillance pendant de longues périodes, souvent pendant que les occupants dorment : une évacuation sûre est donc indispensable. Les anciens modèles utilisent des conduits à tirage naturel, qui s'appuient sur la flottabilité des gaz brûlés pour assurer un flux suffisant vers une cheminée verticale. Les modèles récents sont équipés d'un extracteur assisté et peuvent évacuer horizontalement, mais les gaines doivent alors être métalliques, jamais en plastique.
Pour les chaudières comme pour les chauffe-eau, l'échangeur thermique doit être contrôlé régulièrement afin de vérifier son bon fonctionnement : un échangeur défectueux peut libérer du monoxyde de carbone directement dans l'air intérieur.
Sèche-linge à gaz
L'air rejeté par un sèche-linge à gaz contient une forte proportion d'humidité et de particules, en plus du monoxyde de carbone nocif. Ces appareils doivent donc toujours être raccordés à une évacuation vers l'extérieur.
Le conduit doit mesurer au moins 10 centimètres (4 pouces) de diamètre et ne pas dépasser 7,6 mètres (25 pieds) de longueur. Privilégiez des tuyaux métalliques rigides ou des gaines flexibles métalliques à paroi intérieure lisse, et scellez les jonctions entre les segments avec un ruban en feuille d'aluminium.
Cuisinières et fours à gaz
Les cuisinières et les fours à gaz n'ont pas forcément besoin d'une évacuation vers l'extérieur. Les hottes à recyclage aspirent l'air au-dessus de la plaque de cuisson, le filtrent, puis le renvoient dans la pièce. Ces filtres éliminent les odeurs et les particules, mais pas les quantités significatives d'humidité ni de dioxyde de carbone.
Les flammes de cuisson ne sont généralement pas allumées suffisamment longtemps pour provoquer une accumulation dangereuse de monoxyde de carbone. En revanche, n'utilisez jamais une cuisinière ou un four à gaz comme chauffage de secours en cas de panne de courant : c'est extrêmement risqué.
Foyers et cheminées à gaz
Les foyers à gaz conventionnels doivent être évacués par une cheminée, exactement comme les foyers à bois. Ils utilisent un conduit d'environ 10 centimètres de diamètre, dit « conduit de type B », qui doit déboucher à l'extérieur, au-dessus du niveau du toit.
Les foyers à évacuation directe fonctionnent différemment : ils prélèvent l'air comburant de l'extérieur par la couche externe d'un conduit double paroi, puis expulsent les fumées par la couche interne du même conduit. Ce système autorise une sortie murale située sous le niveau du toit.
Enfin, les foyers dits « sans évacuation » ne sont pas raccordés à l'extérieur, mais ils sont conçus pour respecter des normes minimales de sécurité concernant la qualité de l'air intérieur.
Un réflexe indispensable : la maintenance régulière
Quel que soit votre appareil, faites-le inspecter chaque année par un professionnel qualifié et installez un détecteur de monoxyde de carbone dans votre logement. Ce petit investissement peut littéralement sauver des vies : ce gaz étant invisible et inodore, il est impossible d'en détecter la présence sans appareil dédié.
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