Votre maison utilise l'électricité pour alimenter tout, de la veilleuse aux appareils électroménagers en passant par la climatisation centrale. Chaque mois, vous recevez une facture correspondant à votre consommation. Le montant de celle-ci dépend de la quantité d'énergie utilisée, mesurée en kilowattheures. Ce chiffre dépend lui-même du nombre de watts nécessaires au fonctionnement de chaque appareil — réfrigérateur, cuisinière ou autre — ainsi que de la fréquence à laquelle vous les employez.
Les watts
Les appareils et autres dispositifs électriques convertissent l'électricité en différentes formes d'énergie, comme la chaleur ou le mouvement. Par exemple, les ampoules transforment l'électricité en lumière, tandis que les cuisinières la convertissent en chaleur. La vitesse à laquelle un appareil consomme de l'électricité pour effectuer cette conversion se mesure en watts (W), une unité qui correspond en réalité à ce que les physiciens appellent le « travail ». La plupart des appareils électriques portent une étiquette indiquant leur puissance en watts lorsqu'ils fonctionnent.
Les kilowattheures
La facture d'électricité est calculée selon le nombre de kilowattheures (kWh) consommés par votre foyer chaque mois. Cette unité peut sembler complexe, mais elle est facile à comprendre. D'abord, le préfixe « kilo » signifie mille : un kilowatt équivaut donc à 1 000 watts. Un kilowattheure représente la quantité d'énergie correspondant à l'utilisation de 1 000 watts pendant une heure, que ce soit en faisant fonctionner un radiateur de 1 000 watts pendant une heure ou une ampoule de 100 watts pendant dix heures. Pour déterminer la consommation d'un appareil en kWh, multipliez sa puissance en watts par sa durée d'utilisation en heures, puis divisez le résultat par 1 000.
Le coût de l'électricité consommée par les appareils
Les appareils électroménagers sont de gros consommateurs d'énergie. Selon le ministère américain de l'Énergie (Department of Energy), un réfrigérateur de taille moyenne utilise 725 watts. Comme il fonctionne 24 heures sur 24, cela représente 17,4 kWh par jour (725 W × 24 h ÷ 1 000 = 17,4 kWh), soit plus de 6 300 kWh par an. Les appareils moins gourmands en énergie, c'est-à-dire ceux dont la puissance en watts est inférieure à celle de produits concurrents, permettent de réaliser des économies sur la facture d'électricité. Pour aider les consommateurs à évaluer leurs économies potentielles, les nouveaux appareils portent une étiquette Energy Star jaune vif qui estime leur coût annuel de fonctionnement sur la base d'un prix moyen de l'électricité.
Appareils, fusibles et disjoncteurs
Les maisons sont équipées de fusibles ou de disjoncteurs destinés à limiter le courant traversant le câblage. Ces dispositifs sont conçus pour céder lorsque le courant est trop élevé, ce qui provoque un fusible « grillé » ou un disjoncteur « déclenché ». L'intensité maximale supportée par les fusibles et les disjoncteurs s'exprime en ampères. L'intensité d'un circuit correspond à la puissance totale consommée par tous les appareils du circuit divisée par la tension (120 V en Amérique du Nord). Par exemple, un circuit de 120 V alimentant des appareils totalisant 2 000 W tire un courant de 16,67 ampères (2 000 W ÷ 120 V) lorsque tout fonctionne simultanément. Si ce circuit passe par un fusible de 15 ampères, celui-ci grillerait.
Vous pouvez réduire les risques de fusibles grillés et de disjoncteurs déclenchés en calculant l'intensité tirée par un circuit. Commencez par additionner la puissance de tous les appareils, gadgets et dispositifs électroniques, puis divisez ce total par la tension. Pour un circuit de 120 V, la puissance cumulée de tous les appareils fonctionnant en même temps devrait rester inférieure à 1 800 W (fusible de 15 ampères) ou à 2 400 W (fusible ou disjoncteur de 20 ampères). Si vous approchez de ces limites, il ne serait pas judicieux d'ajouter de nouveaux appareils au circuit.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/other-home-appliances/1007008016.html