Les cloportes sont connus pour leur capacité à s'enrouler en une petite boule compacte dès qu'on les touche ou qu'ils se sentent menacés. Communément appelés « cloportes communs » ou « armadilles vulgaires », ces petites créatures grises figurent parmi les visiteurs les plus fréquents des jardins. Si leur apparence peut rebuter ceux qui n'apprécient guère les petites bêtes rampantes, il faut savoir qu'ils ne mordent pas, ne piquent pas et ne causent aucun dommage réel à l'environnement qui les entoure.
Description
Sur le plan scientifique, le cloporte commun porte le nom d'Armadillidium vulgare. Bien que beaucoup de personnes le classent parmi les insectes, il ne s'agit en réalité pas d'un insecte du tout : c'est un crustacé. Il est donc plus proche parent de la crevette et de l'écrevisse que du coléoptère ou de la cochenille farineuse. Il constitue d'ailleurs l'un des rares crustacés à vivre exclusivement sur la terre ferme.
Le cloporte arbore une couleur gris-bleutée et mesure environ 6 à 12 millimètres de long. Son corps est recouvert de plaques protectrices segmentées et porte deux paires d'antennes ainsi que quatorze pattes. Face aux stimuli de son environnement, cette petite créature se protège en roulant son corps en boule serrée, un comportement qui lui a valu son surnom populaire bien connu.
Habitat
Les cloportes affectionnent les endroits humides et sombres. On les découvre souvent cachés sous les pierres, les dalles de pavage ou les branches tombées. Lorsqu'ils s'aventurent à l'intérieur des habitations, ils recherchent généralement refuge dans les recoins frais et humides, comme les sous-sols, les buanderies ou les vides sanitaires.
Bien qu'ils se soient adaptés à la vie terrestre, les cloportes restent étroitement liés à leurs cousins aquatiques : ils ne survivent pas plus de quelques jours s'ils sont exposés à des conditions trop sèches.
Rôle au jardin
Les cloportes jouent un rôle essentiel de décomposeurs. Ils se nourrissent de matières organiques en décomposition, fragmentant les tontes de gazon, les vieilles feuilles mortes et les divers déchets végétaux, qu'ils transforment en humus : une substance sombre, riche en nutriments, qui nourrit la flore environnante.
Cependant, lorsque la matière végétale en décomposition vient à manquer, les cloportes peuvent s'attaquer aux jeunes feuilles fraîches et aux fruits tendres des plantes du potager. Bien qu'ils ne soient généralement pas considérés comme des ravageurs, leur présence en grand nombre peut endommager les jeunes semis ou les fruits en cours de maturation.
Comment contrôler leur population
Pour maintenir la population de cloportes sous contrôle, commencez par réduire le taux d'humidité de votre jardin. Le cloporte ne supporte pas les conditions sèches et évite activement les zones arides du terrain.
Privilégiez les paillis minéraux, tels que le gravier ou le caoutchouc broyé, plutôt que les paillis organiques comme l'écorce de bois ou les coques de cacao, ces derniers offrant aux cloportes une source de nourriture durable. Enfin, éliminez sans attendre les mauvaises herbes arrachées, les tas de pierres et tous les déchets de jardin : ces accumulations constituent des refuges de choix qui attirent inévitablement les cloportes et d'autres nuisibles indésirables.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050503.html