Les tubercules sont des tiges souterraines de plantes qui gonflent afin de stocker les nutriments nécessaires à la croissance de la saison suivante. Une fois arrivés à maturité, ils sont déterrés, nettoyés de la terre, puis conservés ou préparés comme aliments. Particularité remarquable : ils sont capables de donner naissance à une plante complète à partir d'un simple fragment du tubercule.
La pomme de terre est sans doute le tubercule le plus familier, mais de nombreuses autres variétés sont consommées à travers le monde comme sources d'amidon et de glucides. Outre la pomme de terre, les tubercules comestibles incluent le taro (ou malanga), l'igname, le gingembre, le jicama et le cushcush.
Le taro
Également connu sous les noms de malanga ou de cocoyam, le taro est un gros tubercule dont le feuillage évoque des oreilles d'éléphant. Cultivé dans toutes les régions tropicales, il est considéré comme un légume tropical en Floride. Le taro exige une humidité adéquate et un bon drainage pour bien se développer. Les tubercules récoltés sont plus gros que les pommes de terre et, contrairement à ces dernières, nécessitent une réfrigération pour être conservés longtemps. En cuisine, le taro se prête à de nombreuses préparations : cuit au four, réduit en purée, frit ou bouillé dans une grande variété de plats.
Le gingembre
Couramment employé comme épice et aromate dans les plats sucrés comme salés, le gingembre possède également des usages médicinaux reconnus. Le véritable gingembre se cultive comme plante potagère, même s'il existe des variétés ornementales. Il se multiplie par boutures de rhizomes plutôt que par semis. Son feuillage forme des tiges vertes munies de feuilles fines et cylindriques qui poussent à mi-ombre et produisent des rhizomes souterrains charnus, récoltés pour leur chair épicée et parfumée. Le gingembre s'utilise frais ou séché, râpé ou en poudre : il aromatise gâteaux, biscuits et confiseries, se transforme en tisanes et accompagne aussi bien les viandes que les légumes.
Le jicama
Le jicama est une légumineuse grimpante qui produit de grosses racines tubéreuses charnues. Ses tubercules peuvent atteindre environ 2,5 mètres de long au cours d'une saison de croissance de cinq mois. La racine amylacée du jicama se déguste crue ou cuite, avec une texture croquante et une saveur fraîche rappelant la pomme et le châtaigne d'eau. C'est un légume très populaire au Mexique, où il est préparé de multiples façons et généreusement assaisonné d'épices. Plante tropicale, le jicama prospère sous les climats tropicaux et tempérés du sud ; il lui faut de cinq à neuf mois pour produire de très grosses racines.
Le cushcush
Le cushcush est une plante vivace tropicale grimpante qui se développe à partir de tubercules comestibles. Il requiert une longue saison de croissance chaude et ne tolère pas le gel. Il faut presque une année entière pour obtenir des tubercules récoltables. Dans les régions au climat plus frais, le cushcush doit être démarré précocement, sous serre tunnel chauffée ou sous châssis. Ses lianes vigoureuses ont besoin de supports solides pour grimper. La chair des tubercules récoltés peut être blanche, jaune ou violette, et le tubercule se consomme bouilli, réduit en purée ou cuit au four.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050398.html