Avec tout le temps et l'argent investis dans le jardinage, les jardiniers aspirent à des plantes en bonne santé. La teneur en humidité du sol est un facteur déterminant : c'est elle qui conditionne la pourriture, l'épanouissement ou le flétrissement des végétaux. Un sol trop mouillé attire les nuisibles et favorise les maladies telles que les champignons ou la nécrose apicale de la tomate. À l'inverse, un manque d'eau produit des plantes sèches et cassantes, incapables de fructifier ou de fleurir. Un sol humide, mais pas détrempé : voilà le souhait de tout jardinier.
Teneur idéale en humidité du sol
D'après l'Extension de l'Université du Wyoming, un sol idéal se compose approximativement (en volume) de 50 % de matières solides (45 % de minéraux et 5 % de matière organique) et de 50 % d'espace poral, dont la moitié est occupée par l'eau. Un sol est considéré comme humide lorsque 25 % de son volume est constitué d'eau.
Un sol détrempé, quant à lui, voit tous ses pores — y compris les espaces d'air — remplis d'eau ; il prend alors un aspect boueux ou pâteux. Enfin, un sol sec ne contient que de l'air dans ses pores : il s'effrite en poussière dès qu'on le presse entre les doigts.
Les niveaux d'humidité du sol
Bien que chaque plante ait des besoins en eau différents, un excès ou un manque d'eau se manifeste généralement par l'apparence du végétal. Une plante normalement verte prend une teinte jaunâtre lorsque le sol est gorgé d'eau. Des feuilles fanées, sèches ou cassantes signalent au contraire un manque d'eau.
Un moyen simple d'évaluer la teneur idéale en eau consiste à prendre une poignée de terre et à la presser : le sol doit former une boule. Laissez ensuite tomber cette boule sur une surface dure. Si elle se brise en petites mottes, le taux d'humidité est correct. Si elle s'écrase en éclaboussures, la teneur en eau est excessive. Si aucune boule ne se forme dès le départ, le sol est trop sec.
Les systèmes d'arrosage
Beaucoup de jardiniers équipent leur système d'arrosage d'une minuterie pour plus de commodité. Cette solution fonctionne bien à condition d'apporter la bonne quantité d'eau. Pour mesurer le débit d'un arroseur, disposez six contenants alimentaires à bords droits ou plus (des boîtes de thon, par exemple) de manière régulière sur la zone arrosée.
Faites fonctionner les arroseurs pendant 20 minutes, puis mesurez le niveau d'eau dans chaque récipient. Multipliez la moyenne obtenue par trois : vous obtenez une estimation du volume d'eau distribué par heure. Utilisez ce chiffre pour établir un calendrier d'arrosage adapté aux besoins de vos plantes.
Les besoins en eau
Un arrosage profond stimule le développement racinaire. Pour que l'eau atteigne les couches inférieures du sol, arrosez moins souvent mais plus longtemps, afin de permettre à l'eau de pénétrer en profondeur. Entre deux arrosages, les racines descendent chercher plus bas l'eau dont elles ont besoin, ce qui améliore la santé globale de la plante.
En cas de forte chaleur ou de sécheresse prolongée, des arrosages longs et plus fréquents peuvent s'avérer nécessaires. Testez régulièrement votre sol et surveillez l'apparition de signes de flétrissement pour déterminer la fréquence d'arrosage adaptée à votre jardin.
Un bon drainage
Un drainage adéquat de l'espace de culture garantit un niveau d'humidité plus constant. Si l'excès d'eau pose problème, mettez en place une solution de drainage. Selon l'Extension de l'Université Purdue, l'eau peut être évacuée aussi bien en surface qu'en profondeur.
Dans les sols argileux, l'eau stagne en surface et inonde l'espace du jardin. Amendez alors le sol avec des additifs drainants ou nivelez-le pour favoriser l'écoulement ; le nivellement peut nécessiter un contrôle de l'érosion. L'eau souterraine, elle, est évacuée grâce à des drains enterrés et des fossés ouverts.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049861.html