Le sédiment diatomé, également appelé terre de diatomée ou diatomite, se présente dans la nature sous la forme d'une roche silicatée tendre. Celle-ci peut être réduite en une poudre fine et poreuse. Cette roche est constituée des fossiles d'organismes aquatiques microscopiques ressemblant à des algues, appelés diatomées, qui peuplent les océans de la Terre depuis la préhistoire. On estime que près de 30 millions d'années de sédiments diatomés sont stockés dans les gisements de diatomite.
Les principaux composants du sédiment diatomé sont le magnésium, le silicium, le calcium, le sodium et le fer, ainsi que divers autres matériaux et minéraux présents en moindre quantité. Grâce à sa structure unique et à ses propriétés physico-chimiques remarquables, cette substance naturelle trouve aujourd'hui de nombreuses applications pratiques.
Filtration
Le sédiment diatomé est couramment utilisé à des fins de filtration. On le retrouve notamment dans les piscines, où il capture les particules indésirables, les huiles et les graisses. Ses fines particules servent également à filtrer et purifier les aquariums, les boissons alcoolisées ainsi que l'eau potable. La forme particulière des particules permet de piéger les impuretés tout en laissant circuler les liquides dans les systèmes de drainage, sans risque d'obstruction.
Absorption
En raison de sa forte capacité d'absorption, le sédiment diatomé a été employé pour recueillir les déchets issus de déversements environnementaux. Le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) l'a utilisé et recommande son emploi pour absorber les déversements toxiques et autres substances dangereuses. Ce sédiment sert aussi à absorber les déchets dans les litières pour chats, ainsi qu'à éliminer l'excès de sébum dans les masques et les soins exfoliants pour le visage.
Lutte contre les nuisibles
Le sédiment diatomé est utilisé comme insecticide naturel grâce à ses propriétés absorbantes. Étant physico-sorbant, il permet à ses particules d'extraire l'humidité de la couche externe, c'est-à-dire l'exosquelette, de nombreux insectes. Ce phénomène provoque leur déshydratation progressive et, finalement, leur mort par manque d'eau. Les limaces (qui, bien qu'elles ne possèdent pas d'exosquelette, restent sensibles au déficit de pression hydrique), les cafards et les puces sont particulièrement vulnérables aux propriétés déshydratantes de ce sédiment.
Substitut de substrat pour les plantes
Certaines plantes en pot prospèrent grâce à l'utilisation du sédiment diatomé, utilisé seul ou en complément du terreau traditionnel. Comme il retient à la fois l'eau et les minéraux et nutriments essentiels, la croissance des plantes est stimulée et leur santé préservée. Le sédiment diatomé est fréquemment employé pour la culture des bonsaïs, car ces arbres exigent beaucoup plus d'oxygène au niveau des racines que les autres plantes et arbres en pot.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049808.html