L'engrais urée concentre une puissance azotée remarquable dans un format compact. Les granulés d'urée contiennent 46 % d'azote, l'une des concentrations les plus élevées disponibles sur le marché des engrais. Relativement économique, l'urée constitue une ressource précieuse tant pour l'agriculture que pour le jardinage. Cependant, une utilisation excessive d'engrais riches en azote peut contaminer les cours d'eau. Une application rigoureuse est donc indispensable pour prévenir les problèmes environnementaux. La quantité à appliquer dépend du type de sol, de la méthode d'épandage et de la culture à fertiliser.
L'engrais urée : un azote à libération progressive
L'urée contient 46 % d'azote. Toutefois, cet azote n'est pas immédiatement assimilable par les plantes après l'application. L'urée doit d'abord se convertir en ammonium, une forme d'azote directement utilisable par les végétaux, grâce à une série de réactions dans le sol. L'eau et l'uréase, une enzyme naturellement présente dans le sol, décomposent l'urée en ammonium.
Selon la température du sol, son pH et son taux d'humidité, ces réactions peuvent s'achever en quelques jours ou nécessiter plusieurs semaines avant que la culture ne puisse bénéficier de l'azote libéré.
Les différentes méthodes d'application
Épandage à la volée
Les granulés d'urée peuvent être dispersés à la volée sur la surface du champ. Cette méthode est rapide, mais l'urée doit être incorporée immédiatement dans le sol afin d'éviter les pertes d'azote par ruissellement ou par évaporation dès le début de la décomposition.
Semis localisé
Un semoir peut également déposer les granulés dans le sol le long du rang de semis. Attention toutefois : lorsque l'urée commence à se convertir en ammonium, le sol situé à proximité de l'engrais devient temporairement toxique et peut tuer les graines et les jeunes plants. Veillez à éloigner les granulés des semences et des jeunes pousses pour éviter tout dommage aux végétaux.
Pulvérisation foliaire
L'urée peut aussi être dissoute dans l'eau et appliquée par pulvérisation foliaire sur des cultures telles que le blé, les légumes ou les pommes de terre. Comptez environ 120 grammes d'urée par litre d'eau.
Analyser le sol avant l'application
Avant d'appliquer l'engrais urée, faites analyser votre sol pour déterminer sa teneur en nutriments, son pH et son taux d'humidité. Si le sol dispose déjà d'un apport suffisant en azote, un ajout supplémentaire n'améliorera pas les conditions de croissance de votre culture.
Notez également que l'urée augmente temporairement le pH du sol avant de le faire baisser durablement, ce qui rend les sols très acides encore plus acides. De nombreuses cultures apprécient un sol légèrement acide, mais vérifiez toujours le pH idéal de votre culture avant tout apport d'urée.
Enfin, l'humidité du sol influence directement la vitesse de réaction de l'urée : un sol sec ralentit la transformation, tandis qu'un sol humide l'accélère.
Dosages recommandés par acre
Les spécialistes de l'Université du Minnesota recommandent d'appliquer l'urée à raison de 10 livres par acre (environ 11 kg/ha) au moment du semis lorsque les conditions sont humides, et jusqu'à 20 livres par acre (environ 22 kg/ha) lorsque les conditions sont sèches.
Des recherches menées par l'Université d'État du Dakota du Nord indiquent qu'une application dépassant 20 livres par acre au moment du semis réduit considérablement le rendement au lieu de l'augmenter.
Cependant, une étude de l'Université du Minnesota a démontré que l'apport de 160 livres d'urée par acre (environ 180 kg/ha) lors du labour d'automne permettait d'obtenir une augmentation d'environ 20 % du rendement des cultures lors de la saison de croissance suivante.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049357.html