La veuve noire et l'araignée Redback (Latrodectus hasseltii) appartiennent toutes deux au genre Latrodectus. Elles partagent des marques rouges et un abdomen sphérique, ce qui explique qu'on les confonde si souvent. Pourtant, malgré ces similitudes superficielles, ces deux araignées de la famille des veuves présentent des différences bien réelles. Une fois que vous les connaîtrez, vous ne confondrez plus jamais une Redback avec une veuve noire.
Des marques distinctives
L'araignée Redback partage effectivement la marque rouge avec la veuve noire, mais celle-ci diffère selon l'espèce. La veuve noire est célèbre pour sa marque en forme de sablier située sur l'abdomen des femelles. Cette marque est bien visible, même si sa teinte peut varier d'un rouge orangé à un rouge vif.
L'araignée Redback possède elle aussi une marque rouge, mais il s'agit d'une simple ligne verticale qui traverse l'abdomen dans le sens de la longueur. Sa couleur peut aller du rouge jaunâtre au rouge éclatant, mais il s'agit clairement d'une ligne, rien de plus. Certaines femelles présentent en outre un sablier interrompu sur la face inférieure de leur abdomen, dont la forme rappelle vaguement celui de la veuve noire.
Des différences entre mâles et femelles
Les différences entre les sexes sont tout aussi marquées. Chez la veuve noire, mâles et femelles sont noirs, tandis que les femelles Redback peuvent tirer vers le brun. Les mâles Redback sont quant à eux généralement brun clair. Chez les deux espèces, les mâles arborent des marques blanches sur le dos. Cependant, celles du mâle veuve noire sont des lignes rayonnant horizontalement depuis le centre de l'abdomen, alors que les mâles Redback présentent des taches ou des lignes blanches entourant un sablier brun pâle sur leur dos.
Où les trouver ?
Les véritables veuves noires vivent sur l'ensemble du continent nord-américain. On les rencontre dans les vide-sanitaires, les sous-sols, ainsi qu'à l'extérieur, dans les tas de bois ou les creux d'arbres. Ce sont des araignées plutôt solitaires. L'araignée Redback, en revanche, affectionne les environnements urbains très fréquentés, qui attirent d'autres insectes dont elle se nourrit.
Autres faits à connaître
Pendant longtemps, les scientifiques ont considéré l'araignée Redback comme une sous-espèce de la veuve noire. Au fil des années, l'étude de son habitat, de ses caractéristiques physiques et d'autres traits comportementaux a permis de la classer comme espèce à part entière.
Les morsures des deux araignées sont venimeuses et extrêmement douloureuses. Toutefois, le premier signe d'une morsure de Redback est une démangeaison intense, tandis que la morsure d'une veuve noire se manifeste d'abord par une douleur atroce au point d'inoculation. Dans les deux cas, une consultation médicale rapide est vivement recommandée.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048558.html