L'élagage et la taille sont deux techniques essentielles que tout jardinier amateur ou professionnel utilise pour prendre soin de son jardin. La taille s'applique généralement à l'entretien des petits arbustes et des haies, tandis que les horticulteurs réservent l'élagage aux arbres et aux arbustes plus importants. Bien que ces deux termes soient souvent employés de manière interchangeable, ils font appel à des outils différents et ne s'effectuent pas aux mêmes périodes de l'année. Le résultat final reste le même : des arbres, arbustes et haies en bonne santé et esthétiquement agréables.
Qu'est-ce que l'élagage ?
L'objectif principal de l'élagage est d'éliminer les branches mortes, cassées ou malades afin d'éviter qu'elles n'endommagent d'autres plantes ou ne blessent les personnes. En supprimant ces branches gênantes, on favorise également la floraison et la fructification de l'arbre. Loin de freiner sa croissance, un élagage bien réalisé stimule au contraire son développement.
Retirer les branches atteintes de maladies ou infestées par des parasites constitue une autre raison majeure d'élaguer. Les jardiniers pratiquent aussi l'élagage pour donner à leurs arbres une forme particulière à des fins décoratives. Deux techniques d'élagage permettent d'obtenir des formes artificielles :
- Le recépage (pollarding) : cette pratique consiste à élaguer chaque année l'arbre afin de stimuler la production régulière de nouvelles pousses.
- L'art topiaire : il s'agit de l'art de sculpter les arbres et arbustes en formes animales ou géométriques.
Qu'est-ce que la taille ?
La taille consiste à soigner l'apparence d'un petit arbuste ou d'une haie en supprimant les branches qui ont trop poussé. Alors que l'élagage se concentre sur la sécurité et la santé de l'arbre, la taille des arbustes et des haies répond généralement à un objectif esthétique.
Cependant, une croissance excessive peut nuire à la plante : elle réduit en effet la quantité d'humidité et de lumière dont l'arbuste a besoin. C'est pourquoi il est recommandé de tailler ses arbustes au moins deux fois par an afin de prévenir ce problème.
Les équipements nécessaires
Pour l'élagage, deux types de sécateurs sont disponibles : le sécateur à main et l'ébrancheur (sécateur à longs manches). Le sécateur à main s'utilise d'une seule main et sert principalement à retirer les petits bourgeons et feuilles faciles à couper. L'ébrancheur, doté de manches de 30 à 60 centimètres, permet quant à lui de couper les branches épaisses grâce à un effet de levier qui offre plus de force lors de la coupe.
Si une branche s'avère trop épaisse même pour ces deux outils, les jardiniers doivent alors recourir à une scie d'élagage. Les deux types de sécateurs conviennent également pour la taille des arbustes et des haies. Pour tailler efficacement une haie, on utilise un taille-haie, disponible en version électrique ou thermique.
À quelle fréquence élaguer ou tailler ?
La fréquence nécessaire varie selon les espèces végétales. Les arbres à floraison printanière doivent être élagués fin juin, juste après leur cycle de floraison. Selon le programme de vulgarisation coopérative de l'Université du Maryland, l'hiver et le printemps constituent les périodes idéales pour élaguer les arbres à floraison estivale.
En ce qui concerne la taille, le moment opportun dépend davantage de l'apparence de l'arbuste ou de la haie que de sa santé ou de son cycle de floraison. D'après le College of Agriculture and Life Sciences de l'Université de l'Arizona, il est conseillé de tailler ses haies avant que la croissance excessive des branches n'atteigne 30 centimètres.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-maintenance/1007004887.html