Les vers blancs sont les larves de scarabées, notamment de hannetons. Ces insectes pondent leurs œufs deux fois par an, au printemps puis à la fin de l'été. Dès l'éclosion, ces larves vermiformes s'attaquent aux racines de l'herbe jusqu'à atteindre leur maturité. L'ampleur des dégâts sur votre pelouse dépend directement de la densité de la population de larves : plus l'infestation est sévère, plus le traitement devra être intensif.
Dégâts causés par les vers blancs
Une infestation de vers blancs se manifeste d'abord par l'apparition de plaques d'herbe jaunie ou morte. Vous pouvez également observer des ratons laveurs ou d'autres animaux sauvages qui retournent votre pelouse pour se nourrir des larves. Lorsque la population est très élevée, le gazon devient si peu ancré qu'il peut être soulevé et enroulé comme un tapis. De plus, la pelouse peut sembler anormalement élastique sous vos pas, selon les observations de l'Université de Floride. Bonne nouvelle toutefois : une herbe saine et dense, confrontée à une population modérée de larves, parvient généralement à se régénérer d'elle-même.
Comment diagnostiquer une infestation ?
Pour évaluer la gravité du problème, découpez une section de gazon d'environ 30 cm² (un pied carré) à l'aide d'une truelle de maçon. Comptez ensuite les larves présentes dans l'herbe et la terre :
- Plus de 10 larves : un traitement pesticide est nécessaire.
- Moins de 10 larves : des pratiques culturales adaptées suffisent généralement.
Beaucoup de jardiniers sont tentés d'intervenir au printemps. Or, les applications réalisées en fin d'été sont bien plus efficaces, car les larves viennent alors d'éclore et sont plus vulnérables.
Traitement cultural : des méthodes naturelles
Les scarabées adultes recherchent un sol humide pour pondre leurs œufs. Maintenir une pelouse sèche en fin d'été est donc essentiel : limitez l'arrosage afin de dessécher les pontes. Vérifiez également l'épaisseur de la couche de feutre (thatch) de votre gazon. Au-delà de 1,3 cm (un demi-pouce), elle offre un environnement idéal au développement des larves. Si vous envisagez un traitement chimique, il est recommandé de retirer ce feutre épais au préalable, afin que les produits puissent bien pénétrer dans le sol. Le défeutrage permet ainsi d'éliminer l'habitat des larves et de préparer la pelouse à un éventuel traitement pesticide.
Traitement chimique : quand et comment intervenir ?
Selon l'Université du Rhode Island, les pesticides contenant de l'imidaclopride ou de l'halofénozide doivent être appliqués entre le 1er août et le 15 septembre. Concentrez l'application sur les zones les plus endommagées de la pelouse. Arrosez ensuite avec 0,6 à 1,3 cm (un quart à un demi-pouce) d'eau afin que le produit pénètre dans le sol. Si des averses sont prévues dans l'après-midi, vous pouvez vous dispenser de cet arrosage. Enfin, renouvelez le traitement selon les recommandations indiquées sur l'étiquette du produit.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007133655.html