Les petites baies rondes et dodues qui ornent certaines plantes paraissent si appétissantes qu'il est difficile d'imaginer que certaines d'entre elles puissent être mortelles. Les enfants et les animaux sont les plus exposés, car ces baies à l'aspect fruité ressemblent à s'y méprendre à des friandises inoffensives comme les myrtilles ou les bonbons. Pour éviter une terrible erreur — potentiellement fatale —, il est essentiel de savoir identifier les plantes toxiques à baies qui se cachent dans votre jardin.
Plantes grimpantes
Ces lianes qui grimpent le long de votre façade pourraient bien propager des substances dangereuses. Selon l'extension de l'Université du Minnesota, la vigne vierge de Boston (Parthenocissus tricuspidata), qui pousse dans les zones de rusticité 4 à 8 du département américain de l'Agriculture (USDA), ressemble aux raisins sauvages, mais ses petites baies bleu-noir sont toxiques.
L'Université du Nebraska classe également comme toxique le lierre anglais (Hedera helix), cultivé dans les zones USDA 5 à 9, dont les baies noires évoquent des myrtilles. Les oiseaux peuvent manger les baies de lierre, ce qui amène parfois les gens à croire qu'elles sont sans danger pour l'homme — ce qui est faux.
Plantes ornementales
Le parfum envoûtant du jasmin officinal (Jasminum officinale) en fait une plante très prisée pour les jardins et les terrasses dans les zones USDA 7 et 8. Texas A&M AgriLife Extension signale pourtant que ses baies peuvent être mortelles : leur ingestion provoque des troubles digestifs et des symptômes nerveux.
Le bois gentil (Daphne mezereum), rustique jusqu'en zone USDA 4, est une plante très décorative, mais ses petites baies vertes sont si toxiques qu'il en suffit de quelques-unes pour causer la mort d'un jeune enfant.
La belladone (Atropa belladonna), dont le nom signifie « belle dame » en italien, porte bien son nom. Cultivée dans les zones USDA 6 à 9, elle produit des baies noir violacé au goût sucré et agréable. Autrement appelée « morelle mortelle », elle figure parmi les plantes les plus dangereuses connues. Le Service forestier des États-Unis recense des symptômes allant du délire et des hallucinations jusqu'à l'insuffisance respiratoire. La plante est si toxique que le simple contact avec la peau peut suffire à absorber le poison.
Arbres et arbustes
On pourrait penser qu'un arbre ou un arbuste aux baies comestibles ne présente aucun danger, mais ce n'est pas toujours le cas. Les baies de genévrier (Juniperus communis) servent en cuisine, en tisane et à fabriquer le gin. Le département d'horticulture de l'Université d'État de Caroline du Nord précise toutefois qu'une consommation excessive peut provoquer des diarrhées. Le genévrier pousse dans les zones USDA 2 à 6.
Les baies de sureau, cultivées dans les zones USDA 4 à 8, sont très populaires pour préparer gelées, vins et tartes. Si les baies mûres sont sans danger, presque toutes les autres parties de l'arbre sont hautement toxiques. Le Musée de la Nouvelle-Écosse met en garde contre le sureau racémule (Sambucus racemosa), qui contient un hétéroside producteur de cyanure. Même les baies immatures sont dangereuses, car elles peuvent provoquer un empoisonnement aux alcaloïdes. Les enfants utilisent parfois les branches et les rejets pour fabriquer des sarbacanes et tombent malades en les portant à la bouche. De faibles doses sont généralement inoffensives, mais des quantités plus importantes peuvent entraîner vomissements et diarrhées.
Plantes de fête
Méfiez-vous lorsque vous coupez des plantes au jardin pour décorer votre maison pendant les fêtes : vous risquez d'introduire involontairement des matières hautement toxiques. Selon Texas A&M AgriLife Extension, les brins de gui (Phoradendron leucarpum) suspendus en hauteur pour favoriser le baiser de Noël portent des baies verdâtres et blanches pouvant être fatales aux adultes comme aux enfants. Le gui est un semi-parasite qui se développe sur les arbustes et les arbres persistants dans les zones USDA 6 à 11.
Autre plante de fête apparemment innocente mais mortelle : le houx. Le houx commun (Ilex aquifolium), cultivé dans les zones USDA 6 à 9, et le houx d'Amérique (Ilex opaca), présent dans les zones 5 à 10, servent fréquemment à confectionner couronnes et guirlandes. Le site du centre antipoison du Children's Hospital de Philadelphie indique : « Ingérer plus de 3 baies de houx peut provoquer des nausées sévères et prolongées, des vomissements et des diarrhées, ainsi qu'une somnolence. »
Enfin, les rameaux d'if (Taxus spp.) portent de jolies aiguilles vertes semblables à celles du pin, agrémentées de baies rouge vif, dodues et juteuses. Diverses espèces d'if poussent dans les zones USDA 4 à 7. Ses baies et ses feuilles sont si toxiques qu'elles peuvent causer une mort subite, sans aucun symptôme ni signe avant-coureur.
Quelques précautions indispensables
Pour protéger votre famille, apprenez à reconnaître ces plantes et éliminez celles qui présentent un risque réel dans les espaces fréquentés par les enfants. Apprenez-leur à ne jamais porter à la bouche des baies inconnues, même si elles semblent comestibles. En cas d'ingestion suspecte, contactez immédiatement un centre antipoison ou les urgences, et photographiez la plante concernée afin de faciliter son identification par les secours.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042561.html