Les pommiers, cultivés dans les 50 États américains, sont généralement multipliés par greffage ou par écussonnage. Il est toutefois possible de faire pousser un pommier à partir d'un simple pépin. Attention cependant : comme le rappelle l'extension universitaire de Purdue (Purdue University Extension), les pommiers ne « viennent pas vrais » de semis. Autrement dit, l'arbre issu d'un pépin risque fort de produire des fruits différents de ceux dont il provient, et le résultat peut s'avérer décevant. Malgré tout, tenter cette expérience reste une aventure passionnante et gratifiante pour tout jardinier patient.
L'après-maturation : la période de dormance
Avant toute plantation, les pépins de pomme doivent passer par une période de dormance appelée « après-maturation ». Pour y parvenir, procédez à une stratification : placez les graines dans de la tourbe humide ou du sable, dans un petit récipient, puis déposez celui-ci au fond du réfrigérateur pendant trois à quatre mois. Cette étape simule l'hiver et déclenche le processus de germination.
Les conditions de germination
Une fois la stratification terminée, semez les pépins dans des plateaux de semis. Utilisez comme substrat un mélange composé à parts égales de tourbe et de vermiculite. Arrosez les graines, puis enfermez les plateaux dans un grand sac plastique ou sous une mini-serre improvisée. Percez quelques trous dans le plastique afin de favoriser la circulation de l'air. Conservez les plateaux couverts dans une pièce chaude et faiblement éclairée en attendant la levée. Selon la variété de pomme choisie, la germination peut prendre jusqu'à deux mois.
L'entretien des jeunes plants
Dès que les plantules ont germé, installez-les à l'intérieur, près d'une fenêtre exposée au sud si possible, afin de leur offrir un maximum de lumière naturelle. Laissez-les en intérieur pendant plusieurs semaines pour qu'elles gagnent en vigueur et en hauteur. Arrosez-les régulièrement et fertilisez-les avec un engrais pour plantes d'intérieur, en respectant les doses indiquées sur l'emballage. Avant la plantation définitive, pensez à endurcir progressivement les jeunes plants en les acclimatant à l'extérieur, idéalement au début de l'automne.
La plantation en pleine terre
Plantez le jeune pommier dans un emplacement bénéficiant d'un plein soleil et offrant un sol bien drainé. Arrosez abondamment l'arbre juste après la plantation, puis étalez un paillis sur un rayon d'environ 30 centimètres autour du tronc afin de limiter la pousse des mauvaises herbes et de conserver l'humidité du sol. Prévoyez une épaisseur de 5 à 8 centimètres de paillis. Par la suite, arrosez le jeune arbre chaque semaine et désherbez régulièrement pour éviter que les adventices n'entrent en concurrence avec ses racines.
À retenir
Faire pousser un pommier à partir d'un pépin demande beaucoup de patience : comptez généralement entre 7 et 10 ans avant la première récolte de fruits. Le résultat restera toutefois imprévisible, car chaque semis donne naissance à une variété unique. Si vous recherchez des fruits identiques à ceux de la pomme d'origine, la greffe demeure la méthode la plus fiable.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-seeds/1007041435.html