Les peintures rupestres européennes attestent que l'homme récolte le miel depuis au moins 6000 avant J.-C. Avec le temps, les apiculteurs expérimentés ont appris à construire des abris spéciaux pour les abeilles sauvages, à les attirer dans ces structures ou encore à les transférer en captivité. Comme les abeilles domestiques butinent librement nectar et pollen aux mêmes endroits que leurs cousines sauvages, aucune différence de goût réelle ne distingue les deux types de miel. Cela n'empêche pas de nombreux apiculteurs d'apprécier le défi que représente la découverte et la récolte du miel issu de ruches sauvages.
Matériel nécessaire
- Combinaison et voile d'apiculteur
- Enfumoir
- Échelle
- Sac d'outils de récolte du miel
- Couteau à lame crantée
- Récipient en plastique muni d'un couvercle
Instructions étape par étape
1. Choisissez le moment idéal
Récoltez le miel lorsque la saison, l'heure de la journée et les conditions climatiques sont favorables. Intervenir au début du printemps permet d'éviter de priver la colonie des réserves dont elle a besoin pour passer l'hiver. Par ailleurs, il est conseillé de récolter en plein milieu de journées sèches et ensoleillées : l'humidité de l'air ne viendra ainsi pas augmenter le taux d'eau du miel, gage d'une meilleure conservation.
2. Enfilez votre équipement de protection
Avant de vous approcher de la ruche sauvage, revêtez impérativement une combinaison d'apiculteur complète avec voile. Gardez à l'esprit que plus vous vous rapprochez de la colonie, plus les abeilles deviennent agressives et susceptibles de piquer.
3. Préparez et allumez l'enfumoir
Remplissez l'enfumoir de matières combustibles sèches et humides — brindilles, herbe, copeaux de bois ou papier journal — puis allumez-le avec des allumettes ou un briquet. Actionnez le soufflet situé à l'arrière de l'appareil pour produire davantage de fumée, refermez le couvercle et continuez de pomper afin d'évacuer la fumée par le petit orifice supérieur. Poursuivez cette opération en approchant de la ruche, en dirigeant la fumée vers celle-ci sans toutefois la projeter directement sur les alvéoles.
4. Approchez-vous lentement de la ruche
Progressez avec précaution pour ne pas alerter les abeilles de votre présence. Si la colonie s'est installée dans un arbre creux, prévoyez une échelle ou préparez-vous à grimper avec votre sac de matériel de récolte.
5. Prélevez uniquement les rayons operculés
Ne retirez que les sections extérieures du rayon recouvertes d'une fine couche de cire qui scelle les cellules : c'est là que se trouve le miel le plus savoureux, selon les apiculteurs professionnels. Pour détacher ces sections, un simple couteau à lame crantée suffit ; des outils professionnels existent également, mais leur coût est nettement plus élevé.
6. Conditionnez le miel correctement
Brossez délicatement les abeilles encore présentes sur le rayon, placez celui-ci dans un récipient en plastique et fermez-le immédiatement avec son couvercle afin de ne pas attirer d'autres butineuses. Évitez absolument les contenants en acier ou en aluminium : l'acidité naturelle du miel réagit avec ces métaux et altère sa qualité.
7. Quittez les lieux proprement
Retirez tous les débris de la zone et emportez l'intégralité de votre matériel en vous éloignant lentement. Attendez d'avoir parcouru une distance suffisante par rapport à la ruche avant de retirer votre combinaison d'apiculteur.
Astuce : la fumée incite les abeilles à se gorger de miel, ce qui les rend naturellement plus calmes et moins enclines à piquer. Un enfumage modéré mais régulier est donc la clé d'une récolte sereine et respectueuse de la colonie.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007040476.html