Un escalier est composé de trois éléments essentiels : les marches, la rampe et les limons. Lors de la conception et de la construction d'un escalier, il est primordial de savoir découper des limons précis afin d'obtenir une volée parfaitement de niveau et sécurisée. Ce sont les limons qui donnent leur forme à l'escalier et qui constituent sa charpente. Comprendre leur fonction est donc indispensable avant de se lancer dans la conception ou la fabrication d'un escalier.
Définition du limon
Le limon (ou « stringer » en anglais) est la pièce maîtresse qui maintient les marches en place. Observé sans ses marches, un limon ressemble à une lame de scie : une planche dont le bord supérieur présente une succession de crans en dents de scie. Chaque cran reçoit une marche d'un côté et une contremarche de l'autre.
Les limons sont découpés dans une seule pièce de bois massif, généralement une planche d'environ 5 cm d'épaisseur sur 30 cm de hauteur (une section 2×12 pouces). Cette unicité est essentielle : la pièce doit pouvoir supporter tout le poids appliqué sur l'escalier sans fléchir ni se fissurer. Privilégiez donc un bois sain, exempt de gros nœuds et de fentes, qui fragiliseraient la structure.
Sur ce support, deux éléments se distinguent :
- La marche : la partie horizontale sur laquelle on pose le pied ;
- La contremarche : la pièce verticale qui ferme l'arrière de chaque marche et détermine la hauteur de montée.
Les dimensions des marches
La profondeur la plus courante d'une marche est de 25 cm (10 pouces). En pratique, chaque marche dépasse légèrement le limon d'environ 2,5 cm (1 pouce) vers l'avant : c'est ce qu'on appelle le nez de marche, qui augmente la surface de pose du pied.
Lors de la découpe, gardez à l'esprit que la contremarche située à l'arrière de chaque marche mesure elle-même environ 2,5 cm d'épaisseur. C'est pourquoi les marches sont coupées sur environ 28 cm (11 pouces) : cette longueur intègre l'épaisseur de la contremarche tout en conservant un débord de 2,5 cm à l'avant.
Côté vertical, les contremarches mesurent généralement entre 18 et 20 cm (7 à 8 pouces) de hauteur. Le choix dépend de vos préférences et de l'usage prévu : des marches trop hautes peuvent s'avérer pénibles, voire dangereuses, pour les jeunes enfants et les personnes âgées. Une hauteur comprise entre 17 et 19 cm offre généralement le meilleur confort.
Le cas particulier de la marche supérieure
La marche supérieure du limon est souvent environ 2,5 cm plus étroite que les autres. Elle peut être exploitée de deux façons différentes :
- Comme première marche de l'escalier : les limons sont alors fixés à la structure porteuse à l'aide d'équerres métalliques, et cette marche supérieure devient directement la première marche de la volée ;
- Comme point de renfort : elle sert uniquement à solidariser le limon avec la structure de l'escalier pour lui apporter résistance et stabilité supplémentaires.
Pour les escaliers longs, la deuxième solution est fréquemment retenue : la marche supérieure sert de point de liaison plutôt que d'accueillir une marche définitive.
Comment calculer le nombre de marches ?
Il existe une méthode simple pour déterminer combien de crans vous devez découper dans vos limons. Commencez par mesurer la hauteur totale à franchir (« rise » en anglais) : il s'agit de la distance verticale entre le sol de départ et le niveau du palier d'arrivée.
Divisez ensuite cette hauteur par celle de vos contremarches pour obtenir le nombre de marches nécessaires. Par exemple, si la distance entre le palier et le sol est de 3 mètres, soit environ 305 cm (120 pouces), et que vous souhaitez des contremarches de 18 cm (7 pouces), le calcul donne : 305 ÷ 18 ≈ 17 marches.
Astuce : après ce calcul, vérifiez toujours la hauteur réelle des contremarches obtenue (hauteur totale ÷ nombre de marches arrondi) et ajustez-la uniformément pour éviter des différences gênantes entre les marches, facteur de trébuchement.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/interior-remodeling/1007124224.html