Les fenêtres apportent lumière et ventilation à une habitation, servent d'issues de secours lorsque les portes sont bloquées et permettent de réaliser des économies d'énergie lorsqu'elles sont correctement isolées. Elles doivent donc répondre aux exigences des codes du bâtiment afin de garantir une utilisation sûre et un rendement optimal. Il n'existe pas de code national unique, mais un code international sur lequel s'appuient les juridictions locales, étatiques et fédérales pour rédiger leurs propres règlements.
Le code applicable
Avant 1994, les installateurs de fenêtres devaient composer avec au moins trois codes nationaux du bâtiment différents selon leur localisation. Cette année-là, les organismes responsables de ces codes ont créé l'International Code Council (ICC), dont la mission était de consolider les réglementations existantes et d'éliminer les doublons. Il a ainsi élaboré le Code international de la résidence (IRC) ainsi que d'autres règles de construction. L'IRC constitue le socle de tous les codes locaux et étatiques, ainsi que des versions fédérales, comme celles appliquées par le National Park Service ou le département d'État américain.
Les exigences de base
Tous les sous-sols, combles aménagés et chambres à coucher doivent disposer d'au moins une fenêtre ouvrante servant d'issue de secours. Si un sous-sol comporte une ou plusieurs chambres, chacune d'elles doit en être équipée. Le rebord de la fenêtre ne doit pas se situer à plus de 44 pouces (environ 112 cm) du plancher fini. Lorsque le rebord se trouve sous le niveau du sol adjacent, comme dans un sous-sol, un puits de fenêtre est nécessaire pour faciliter l'évacuation. La fenêtre doit s'ouvrir directement sur une voie publique, une cour ou un jardin accessible depuis une voie publique. En revanche, les sous-sols de moins de 700 pieds carrés (environ 65 m²), utilisés uniquement pour abriter des équipements techniques, sont dispensés de cette obligation.
Le puits de fenêtre
Un puits de fenêtre est une enceinte équipée d'un couvercle ajusté et d'un fond empêchant la pousse des mauvaises herbes. Sa fonction principale est de protéger la maison des feuilles, des débris et de l'humidité, tout en offrant une issue de secours. Le puits doit présenter une surface horizontale minimale de 9 pieds carrés (environ 0,84 m²), avec une projection horizontale et une largeur d'au moins 3 pieds (environ 91 cm). Il doit également offrir un dégagement suffisant pour permettre l'ouverture complète de la fenêtre. Une échelle ou des escaliers peuvent occuper jusqu'à 6 pouces (15 cm) de l'espace intérieur du puits.
Les caractéristiques requises pour les fenêtres
Les fenêtres servant d'ouvertures de secours doivent afficher une surface minimale de 5,7 pieds carrés (environ 0,53 m²), tandis que celles situées au niveau du sol n'exigent que 5 pieds carrés. La hauteur minimale est fixée à 24 pouces (61 cm) et la largeur minimale à 20 pouces (51 cm). Les occupants doivent pouvoir manœuvrer la fenêtre depuis l'intérieur de la pièce, sans clé, sans outil ni procédure particulière. Si une fenêtre se trouve sous une terrasse ou un porche, cette structure doit permettre son ouverture complète et offrir un passage d'au moins 3 pieds (91 cm) de large donnant accès à un jardin, une cour ou une voie publique.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/exterior-remodeling/1007119784.html