Les professionnels de la construction peuvent concevoir des escaliers et des rampes selon des designs variés et imaginatifs. Cependant, à moins que ces structures ne respectent des normes éprouvées et reconnues, elles risquent de s'avérer fragiles et peu pratiques. Les autorités locales et étatiques gèrent et appliquent les codes du bâtiment afin de garantir que les rampes d'escalier soient durables et sûres pour le public.
Les fondations des codes du bâtiment
D'une certaine manière, les États-Unis comptent des milliers de codes du bâtiment, puisque chaque État et de nombreuses juridictions locales gèrent les leurs. D'une autre manière, il n'existe en réalité qu'un seul ensemble de règles : les autorités du bâtiment reprennent généralement leurs règlements, mot pour mot ou avec quelques modifications, auprès de l'International Code Council (ICC).
Fondée en 1994, cette organisation à but non lucratif a rationalisé un patchwork de normes de construction dupliquées, voire contradictoires, pour aboutir à l'ensemble unique actuel. L'ICC propose également des programmes de formation et de certification, commercialise des manuels techniques et des cahiers d'exercices, examine des plans et publie les modifications proposées aux codes.
Le Code international du bâtiment (IBC)
Le Code international du bâtiment (IBC) constitue le socle de tous les autres codes, car il s'applique aux résidences, aux bâtiments commerciaux, aux établissements d'enseignement, aux bureaux gouvernementaux ainsi qu'à de nombreuses autres structures.
Parmi les dispositions spécifiques relatives aux rampes d'escalier figure l'exigence de deux mains courantes, une de chaque côté, à quelques exceptions près : les escaliers situés à l'intérieur des logements et les escaliers en colimaçon ne nécessitent qu'une seule main courante, tandis que les dénivelés de trois marches ou moins dans les unités résidentielles n'en exigent aucune. La hauteur des mains courantes doit être comprise entre 86 et 97 cm (34 à 38 pouces), mesurée verticalement depuis le nez des marches ou depuis la surface d'une rampe.
Les mains courantes assurant la transition entre deux volées peuvent dépasser ces exigences de hauteur.
Le Code résidentiel international (IRC)
Le Code résidentiel international (IRC) s'applique aux maisons unifamiliales et bifamiliales, bien que bon nombre de ses dispositions reprennent celles de l'IBC. Dans les deux codes, les mains courantes à section circulaire doivent présenter un diamètre extérieur de 3,2 à 5,1 cm (1,25 à 2 pouces). Celles dont la section n'est pas circulaire doivent afficher un périmètre de 10,2 à 15,9 cm (4 à 6,25 pouces), avec une dimension transversale maximale de 5,7 cm (2,25 pouces).
La principale différence réside dans le fait qu'une seule main courante suffit, placée d'un seul côté de l'escalier.
L'Americans with Disabilities Act (ADA)
L'Americans with Disabilities Act (ADA), loi fédérale américaine en faveur des personnes handicapées, vient compléter tous les codes du bâtiment des États et modifie les codes IBC et IRC afin de garantir des normes d'accessibilité aux personnes en situation de handicap. Ses directives sont obligatoires pour les espaces publics devant être accessibles aux personnes handicapées, mais restent facultatives pour les résidences privées, sauf si les propriétaires concernés en ont besoin.
L'ADA précise que des mains courantes sont requises des deux côtés de l'escalier et qu'elles doivent être continues sur toute la volée. En revanche, les escaliers à double volée avec palier intermédiaire (switchback) ou en angle droit (dogleg) doivent comporter des mains courantes également continues entre les volées. Les normes de hauteur suivent celles de l'IBC, à une exception près : les mains courantes conçues pour les enfants doivent présenter une hauteur maximale de 71 cm (28 pouces). Un dégagement minimal de 23 cm (9 pouces) doit être respecté entre la main courante supérieure et la main courante inférieure.
En résumé
Avant d'entreprendre la conception ou l'installation d'une rampe d'escalier, il est essentiel de consulter les autorités locales du bâtiment afin de vérifier les exigences spécifiques applicables à votre projet. Le respect scrupuleux de ces normes garantit non seulement la conformité réglementaire, mais surtout la sécurité des utilisateurs au quotidien.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/floors/1007121187.html