La conception et le placement du verre constituent un élément essentiel de l'architecture verte. Le verre permet d'introduire la lumière naturelle et d'intégrer harmonieusement les espaces intérieurs des bâtiments de bureaux et résidentiels avec leur environnement extérieur. La lumière du jour améliore la productivité au travail et contribue à maintenir un cadre de vie sain. Autre avantage majeur : les matériaux et les conceptions en verre favorisent l'efficacité énergétique des constructions.
Efficacité énergétique
Les architectes s'appuient sur du verre double vitrage haute performance, feuilleté ou traité, pour maintenir les températures intérieures en contrôlant les déperditions et les gains de chaleur. Le revêtement appliqué filtre les composantes thermiques des rayons solaires. L'utilisation de ce type de verre dans les bâtiments écologiques est particulièrement répandue sous les climats tropicaux et au Moyen-Orient.
Résistant aux taches d'eau, aux dommages causés par les débris projetés lors d'intempéries et à l'accumulation de saletés, le verre offre également une durabilité remarquable. La conception et le placement du verre — appelés fenestration — dans des zones stratégiques du bâtiment créent les conditions optimales d'efficacité énergétique. Dans les climats plus tempérés, les architectes optent souvent pour des fenêtres ouvrantes comme alternative économique à la climatisation.
Esthétique et confort visuel
La lumière naturelle reste préférable à l'éclairage artificiel. Une exploitation optimale de la lumière du jour repose sur la conception de la façade du bâtiment, des portes, des puits de lumière et des fenêtres. L'accent est mis sur l'intégration de l'extérieur — ensoleillement, vues panoramiques et perspectives sur les bâtiments voisins — avec l'intérieur, afin de créer un environnement vivant et unique.
L'usage extensif du verre dans l'architecture moderne d'après-guerre a donné naissance à des gratte-ciel qui reflètent la lumière du soleil, illuminant les centres-villes avec un style minimaliste épuré alliant acier et verre. Bien pensée, l'utilisation du verre harmonise le bâtiment avec son environnement.
Coûts et rentabilité
Le verre haute performance peut représenter un investissement important, ce qui pousse certains constructeurs à renoncer à certaines conceptions par souci d'économie. Constructeurs et architectes ont ainsi peiné à déployer du verre haute performance dans des pays comme les Émirats arabes unis, où il aurait pourtant l'impact le plus fort dans un climat extrêmement chaud.
Cependant, une fois installé dans des bureaux, ce type de vitrage réduit considérablement les charges du bâtiment grâce aux économies d'énergie réalisées. De plus, les revêtements hydrophiles appliqués en façade diminuent la fréquence de nettoyage des fenêtres. Les architectes soulignent enfin que l'utilisation massive du verre haute performance stimule la concurrence entre fournisseurs, ce qui finira par faire baisser les prix.
Matériaux durables
Le verre est recyclable, non toxique et difficile à briser. Lorsqu'un vitrage casse, il est en outre facile à remplacer. Les immeubles de bureaux contemporains intégrant des méthodes écologiques utilisent du vitrage à faible émissivité (« low-e »), qui limite le transfert de chaleur depuis l'extérieur. Ce revêtement est déposé entre les deux vitres du double vitrage : il s'agit d'un semi-conducteur, un oxyde métallique pratiquement invisible à l'œil nu.
Bâtiments emblématiques
L'immeuble One Westminster Place, haut de 18 étages à Londres, arbore une façade en verre composée de murs vitrés superposés créant une zone tampon isolée, qui permet d'extraire l'énergie de l'air chaud capturé à l'intérieur de cet espace.
À San Francisco, la tour 525 Golden Gate, proposée en 2010, devait quant à elle comporter de grandes fenêtres et des étagères lumineuses (light shelves) — des débords réfléchissants placés au-dessus du niveau des yeux — afin d'amener la lumière naturelle au cœur de ce bâtiment de 255 000 pieds carrés, soit environ 23 700 mètres carrés.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032443.html