Planter un arbre, c'est investir dans l'avenir. Vous souhaitez donc lui offrir le meilleur départ possible pour qu'il prospère pendant des décennies. Faut-il enrichir le sol avec des nutriments pour stimuler sa croissance initiale, ou au contraire lui laisser le « dur apprentissage » de s'adapter immédiatement aux conditions du terrain ? Le débat divise les professionnels du paysagisme. Avant de mélanger quoi que ce soit à votre terre, prenez le temps d'évaluer vos conditions de sol, puis préparez-le soigneusement, avec ou sans ajout.
Le débat autour des amendements
Les experts qui déconseillent tout amendement dans la terre de remblai expliquent que l'écart entre un matériau meuble retenant l'humidité et le sol natif, plus ferme et plus sec, crée une véritable barrière — un peu comme un pot de fleurs. Les racines ont alors tendance à rester en cercle dans cette zone favorable au lieu de s'étendre naturellement. À l'inverse, leurs partisans estiment que renoncer à amender le sol lors de la plantation, c'est manquer une belle occasion d'améliorer la structure du terrain et la croissance de l'arbre.
Quand et comment amender le sol
Des spécialistes, dont l'extension de l'Université Clemson et l'auteur jardinier Don Engebretson, recommandent de creuser un trou aussi large que possible et d'ameublir la terre environnante à la pelle ou au motoculteur. Dans un sol très sableux ou argileux, incorporez les amendements dans les 20 premiers centimètres sur l'ensemble de la zone de plantation, puis mélangez-les à la terre de remblai afin qu'ils représentent 10 à 20 % du volume total. Inutile d'en ajouter dans un sol limoneux déjà équilibré. De son côté, Walter Reeves, expert en jardinage pour le Centre d'agriculture urbaine de l'Université de Géorgie, conseille une approche différente : utiliser les amendements uniquement en paillis, étalé sur un sol ameubli dans un rayon d'environ 1,80 mètre autour du jeune arbre.
Quels amendements choisir selon votre type de sol
L'argile lourde, qui forme une boule compacte lorsqu'on la serre dans la main, gagne à être allégée grâce à l'ajout de terreau limoneux, de compost, de fumier composté ou d'écorce de pin finement broyée. L'objectif : créer davantage d'espaces pour favoriser la circulation de l'air. Pour un sol sableux, misez sur la tourbe pour améliorer la rétention d'eau, complétée par du compost, du fumier composté et du terreau végétal afin d'apporter humidité et nutriments. Attention toutefois : l'engrais chimique n'est pas recommandé au moment de la plantation, car il risque de brûler les jeunes racines.
Miser sur des arbres adaptés à votre sol
La solution la plus fiable reste de choisir des espèces connues pour prospérer dans votre sol d'origine. Parmi les arbres tolérant les terres argileuses bien drainées figurent le houx américain (Ilex opaca), le cornouiller à fleurs (Cornus florida) et l'orme de Chine (Ulmus parvifolia), tous rustiques dans les zones 5 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA). Pour les sols sableux, optez pour le ginkgo (Ginkgo biloba), adapté aux zones 3 à 8, le févier sans épines (Gleditsia triacanthos var. inermis) pour les zones 4 à 9, ou encore le chêne rouge du Nord (Quercus rubra), rustique des zones 3 à 9.
L'eau, souvent plus efficace que les amendements
Une étude menée par Edward Gilman, professeur à l'Université de Floride et publiée en septembre 2004 dans le Journal of Arboriculture, apporte un éclairage précieux : deux ans après la plantation, aucune différence notable n'a été observée entre les arbres installés en sol amendé et ceux plantés en sol non modifié. En revanche, les arbres arrosés trois fois par semaine ont poussé deux fois plus vite que ceux recevant un seul arrosage hebdomadaire, qu'il s'agisse de sol amendé ou non.
En résumé
Analysez d'abord votre sol, choisissez une essence adaptée à vos conditions locales et privilégiez un arrosage régulier et généreux durant les premières années. Ces gestes simples auront souvent plus d'impact que n'importe quel amendement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113975.html