Le pin ponderosa (Pinus ponderosa) est un grand conifère à feuilles persistantes originaire d'Amérique du Nord. Reconnaissable à son écorce distinctive, ses aiguilles exceptionnellement longues et sa taille imposante, cet arbre développe une cime qui s'ouvre progressivement au fil des années. Largement répandu dans l'Ouest américain, le pin ponderosa prospère particulièrement dans les zones de rusticité 3 à 7 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA).
Diamètre de la canopée
À l'état sauvage, le pin ponderosa peut atteindre des hauteurs impressionnantes — jusqu'à 70 mètres (230 pieds), selon la Fondation Arbor Day. En aménagement paysager, il reste toutefois bien plus modeste. En moyenne, un pin ponderosa cultivé dans un jardin atteint entre 18 et 30 mètres de hauteur, avec un diamètre de canopée compris entre 7,5 et 9 mètres.
À propos du houppier
Un jeune pin ponderosa présente une forme pyramidale aux branches serrées et denses. À mesure que l'arbre grandit, la cime s'ouvre progressivement et les branches inférieures disparaissent. Cette cime ouverte, ce tronc dégarni et cette écorce épaisse constituent une protection naturelle contre les incendies de forêt. Les feux occasionnels sont d'ailleurs indispensables à la survie de l'espèce : ils éliminent les arbres plus tolérants à l'ombre qui, sinon, finiraient par étouffer les jeunes pins ponderosa.
Les plus grands pins ponderosa
L'un des plus grands pins ponderosa du pays se trouve en Californie. Mesuré en 2008, ce spécimen (Pinus ponderosa var. benthamiana) culmine à environ 71 mètres pour une cime de 20 mètres de diamètre. En 2011, un autre exemplaire dépassant 81 mètres de hauteur a été découvert près d'un camping dans l'Oregon, une région réputée pour ses vastes peuplements de pins ponderosa.
Le reste de l'arbre
Le pin ponderosa ne se distingue pas uniquement par sa taille. Ses aiguilles peuvent atteindre 25 centimètres de long, tandis que ses cônes piquants mesurent jusqu'à 15 centimètres. Au-delà de son allure spectaculaire, cet arbre séduit aussi l'odorat : son écorce dégage un parfum rappelant la vanille, selon Montana Outdoors, et ses aiguilles, une fois froissées, exhalent une odeur subtilement agrumée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113858.html