On imagine souvent les arbres comme de grands éléments ombragés du jardin. Pourtant, certaines variétés de petite taille se distinguent par leurs couleurs vives et leur port spectaculaire, ce qui en fait d'excellents accents ornementaux. L'érable du Japon « Crimson Queen » (Acer palmatum var. dissectum « Crimson Queen ») illustre parfaitement cette catégorie d'arbres décoratifs. Bien rustique, il se cultive en pleine terre partout où les hivers ne sont pas plus rigoureux que ceux correspondant aux zones de rusticité 5 à 8 (gelées jusqu'à environ −28 °C).
Un érable au port gracieux et au feuillage changeant
Le cultivar « Crimson Queen » appartient au groupe des érables rouges dits « dissectum », reconnaissables à leurs feuilles finement découpées, composées de folioles délicates et dentelées qui donnent à l'arbre un aspect ajouré et élégant. Au printemps, le jeune feuillage affiche un rouge profond, qui évolue vers un pourpre soutenu en été avant d'embraser l'automne d'un rouge vif éclatant. À maturité, l'arbre atteint environ 2,50 à 3 mètres de haut et s'étale sur 3 à 3,60 mètres grâce à ses branches souples et arquées, formant une silhouette en cascade très appréciée. La floraison printanière produit de petites fleurs rougeâtres charmantes mais discrètes, suivies de fruits ailés (samares) sans grand intérêt ornemental.
Plein soleil ou mi-ombre : quelle exposition choisir ?
« Crimson Queen » tolère aussi bien le plein soleil que la mi-ombre, le meilleur emplacement dépendant en grande partie du climat local. Dans les régions aux étés chauds, plantez l'arbre de façon à lui offrir le soleil du matin suivi d'une ombre légère l'après-midi : cela évite que son feuillage délicat ne brûle. Dans les zones aux étés frais, en revanche, il prospère en plein soleil et y conserve ses couleurs éclatantes.
Dans les parties les plus froides de son aire de culture, « Crimson Queen » s'épanouit dans un site chaud et abrité, par exemple près d'un mur exposé au sud ou à l'ouest d'un bâtiment, qui le protège quelque peu du froid hivernal. Comme cet érable débourre très tôt au printemps, le choix d'un emplacement chaud contribue également à préserver ses jeunes pousses des gelées tardives.
Arrosage et sol
Cet érable se plaît avec une humidité régulière et constante, même s'il supporte assez bien les périodes sèches une fois solidement installé. Pendant sa première saison, un arrosage hebdomadaire l'aide à développer un système racinaire profond et étendu, indispensable à sa croissance future. « Crimson Queen » pousse dans n'importe quel sol de jardin bien drainé, mais préfère une terre franche fertile. L'ajout de compost à la plantation augmente la teneur en matière organique et la fertilité du sol. Si votre terre est argileuse et draine lentement après la pluie, incorporez-y du sable fin pour améliorer le drainage.
Taille et entretien
Naturellement gracieux, « Crimson Queen » peut être taillé pour maîtriser son volume ou supprimer les branches endommagées. N'intervenez toutefois qu'en hiver, pendant la dormance : comme la plupart des érables, il perd beaucoup de sève lorsqu'on le coupe en période de végétation.
Habituellement épargné par les ravageurs et les maladies, l'arbre peut néanmoins souffrir de problèmes fongiques, tels que le flétrissement ou les taches foliaires, lorsqu'il est cultivé dans des conditions trop humides. Pour les prévenir, choisissez un emplacement bien aéré, débarrassez régulièrement le sol des débris végétaux sous l'arbre et arrosez de préférence avec un tuyau poreux ou un goutte-à-goutte. En cas d'attaque de pucerons ou de thrips, pulvérisez du savon insecticide dilué à raison d'environ 2 cl par litre d'eau.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113781.html