L'image classique du paysage américain comprend une vaste étendue de pelouse luxuriante, parfaitement entretenue, semblable à un véritable tapis vert. Quel que soit le climat, la nature du sol ou le talent du propriétaire, tous rêvent de ce coin de verdure pittoresque. Or, les graminées à gazon ont besoin de beaucoup de soleil et d'un sol correctement nourri pour pousser et révéler tout leur potentiel. Pour obtenir une pelouse dense, il faut au minimum quatre heures de soleil direct par jour ; sinon, les plantes deviennent étiolées et clairsemées, laissant apparaître de la terre nue et devenant plus vulnérables aux parasites et aux maladies. En réalité, il n'existe aucun « gazon idéal » pour l'ombre complète, même sous le climat clément du Sud des États-Unis.
Les types de gazon
Étant donné la longueur et l'intensité des étés dans le Sud, la plupart des pelouses y sont composées de graminées de saison chaude. Les graminées de saison froide, quant à elles, sont semées à l'automne afin d'apporter une touche de verte temporaire en hiver, pendant que la pelouse principale de saison chaude brunie et entre en dormance. Parmi les graminées de saison chaude couramment cultivées dans cette région, le stenotaphrum (gazon de Saint-Augustin) est le plus tolérant à l'ombre, suivi du zoysia. En revanche, la fausse-fougère (centipede), le bouteloue (buffalo), le chiendent pied-de-poule (Bermuda), l'agrostis (bent) et le carpetgrass supportent mal les emplacements ombragés.
Qu'est-ce que l'ombre complète ?
Qualifier un espace d'« ombre complète » signifie qu'aucun rayon de soleil direct ne l'atteint jamais. Il peut néanmoins être bien éclairé par une lumière indirecte, ce qui permet encore une certaine croissance végétale. Le versant nord d'un bâtiment ou le sol situé sous un grand arbre au feuillage dense créent typiquement ce type d'ombre. Même le stenotaphrum, pourtant le plus tolérant à l'ombre, finira par dépérir dans ces conditions. Les graminées à gazon ont absolument besoin de soleil : la pelouse paraîtra plus dense et vigoureuse là où la lumière indirecte est la plus vive ou là où de brefs rayons filtrés traversent les branches. De plus, l'ombre maintient un sol plus humide et une atmosphère plus humide, deux facteurs favorisant les maladies fongiques sur des graminées déjà affaiblies par le manque de lumière.
Quelles options pour les zones très ombragées ?
Aucun gazon ne réussira durablement dans une zone d'ombre complète d'un jardin du Sud. Vous pouvez certes poser du gazon en plaques fraîches : il gardera belle allure pendant quelques semaines à l'ombre, mais il s'éclaircira rapidement, perdra sa vigueur et sa couleur, puis subira de sévères attaques de maladies fongiques. Plutôt que d'insister avec du gazon, optez pour une alternative de couverture du sol. Une couche de 8 à 10 cm (3 à 4 pouces) de paillis d'écorce freine efficacement les mauvaises herbes et supporte un passage occasionnel sans se dégrader. Si vous préférez la végétation, installez massivement des plantes couvre-sol basses et aimant l'ombre. Attention toutefois : ces plantes tolèrent moins bien le piétinement que le gazon. Choisissez donc un couvre-sol adapté à l'usage réel de votre terrain.
Des alternatives végétales intéressantes
Remplacez la pelouse dans les zones d'ombre complète par des plantes basses décoratives. L'ophiopogon nain (muguet du Japon), la dichondra, la mousse irlandaise, les violettes, le lierre, la bugle rampante et le pachysandre permettent de créer un véritable tapis végétal dans les recoins les plus sombres. Des vivaces en touffes peuvent également être disposées en massifs pour un effet visuel saisissant : pensez à un mélange de petites fougères, d'hostas, de tiarelles et d'heuchères. Des arbustes étalés et tolérants à la faible luminosité trouvent aussi leur place à l'ombre, là où le gazon dépérirait. Dans les régions subtropicales, tentez les broméliacées. Enfin, contactez votre service local de vulgarisation agricole (cooperative extension) pour bénéficier de recommandations spécifiques à votre région concernant les meilleures plantes ou aménagements possibles dans les zones d'ombre complète de votre jardin.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007004444.html