Originaire du sud de la Chine, le gazon centipède (Eremochloa ophiuroides) est une graminée de saison chaude utilisée principalement pour créer des pelouses sur des sols pauvres en nutriments. Il se propage grâce à des tiges latérales appelées stolons, qui rampent lentement pour former un tapis de feuilles à texture fine. Attention toutefois : si le sol devient trop fertile ou trop humide, la pelouse décline rapidement et les mauvaises herbes envahissent l'espace. Ce gazon ne supporte pas non plus bien le piétinement intensif ; évitez donc de l'installer près de parcs très fréquentés ou de terrains de sport.
Géographie
Le gazon centipède s'épanouit dans les régions où les températures hivernales descendent rarement en dessous de -15 à -12 °C (5 à 10 °F), ce qui correspond aux zones de rusticité 7b et plus chaudes du département américain de l'Agriculture (USDA). Bien qu'il puisse s'adapter au quart sud des États-Unis continentaux, les sols alcalins, le manque de fer et les températures froides en altitude limitent sa culture principalement à la plaine côtière du sud-est américain. Méfiez-vous également des alternances de nuits glaciales et de journées chaudes au printemps, qui provoquent de graves dommages aux plantes.
Exigences de culture
L'emplacement idéal pour cultiver le gazon centipède est un site exposé en plein soleil, recevant au moins six heures de rayons directs par jour. Évitez les zones ombragées : elles ralentissent la croissance, réduisent la densité du couvert végétal et favorisent l'apparition de mauvaises herbes.
Un sol sableux à limoneux, peu à modérément fertile, suffit amplement, à condition qu'il soit frais mais bien drainé et non alcalin. La plage de pH idéale se situe entre 5,0 et 6,0. Enfin, les précipitations annuelles ou l'irrigation complémentaire doivent fournir au moins 100 cm (40 pouces) d'eau par an.
Création d'une pelouse
La méthode la plus simple et la plus économique pour établir une pelouse de gazon centipède reste le semis. Commencez impérativement avec une zone exempte de mauvaises herbes : labourez, ratissez pour obtenir une surface lisse, roulez fermement, puis maintenez le sol humide et chaud pendant 14 à 21 jours.
La plantation de boutures de stolons ou de plaques de gazon demande davantage de ressources et s'effectue idéalement dans la chaleur du printemps ou de l'été. Cette technique exige plus de temps et de main-d'œuvre, car la zone doit d'abord être désherbée, labourée et ratissée avec soin. Plantez ensuite les boutures ou les plaques tous les 30 cm (12 pouces), en respectant un espacement identique entre les rangs.
Croissance et entretien
Bien qu'il présente une certaine tolérance à la sécheresse, le gazon centipède développe un système racinaire superficiel et souffre dans les sols trop secs. Les terrains sablonneux nécessitent un arrosage plus fréquent que les sols limoneux, mais dans tous les cas, l'irrigation doit être suffisamment abondante pour humidifier la couche arable sur 10 à 20 cm (4 à 8 pouces) de profondeur.
Privilégiez un arrosage profond et espacé plutôt qu'une irrigation superficielle et fréquente : cette pratique encourage les racines à plonger vers un sol plus frais et plus humide durant l'été. À noter enfin qu'un arrosage et une fertilisation inadaptés constituent les principales causes de dépérissement des pelouses de gazon centipède dans les jardins résidentiels ; une fertilisation légère, pauvre en azote, suffit généralement à maintenir un gazon vigoureux.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007043281.html