La mousse espagnole (Tillandsia usneoides) pousse sur de grands arbres dans tout le sud-est des États-Unis. Bien qu'elle ne soit pas une véritable mousse, cette plante pend aux branches des arbres en longs rideaux pouvant atteindre six mètres. Il s'agit d'une plante épiphyte, c'est-à-dire qu'elle se développe sur une autre plante sans en tirer ni nourriture, ni eau, ni humidité : elle ne présente donc aucun comportement parasitaire. La mousse espagnole offre de nombreuses utilisations aux habitants de sa région d'origine, notamment le paillage.
La mousse espagnole comme paillis
Le paillis désigne tout matériau utilisé pour enrichir le sol d'un jardin ou d'un aménagement paysager. Les paillis organiques sont composés de matières végétales destinées à cet usage, tandis que les paillis inorganiques comprennent des éléments tels que les pierres concassées, le plastique ou les toiles tissées. Correctement utilisés, les paillis organiques se décomposent dans le sol, lequel absorbe alors leurs nutriments et leur humidité. Les plantes situées à proximité puisent ensuite ces éléments nutritifs dans la terre. Les jardiniers amateurs comme professionnels vivant dans l'aire naturelle de la mousse espagnole l'utilisent comme matériau de paillage pour cultiver toutes sortes de plantes.
Utiliser la mousse espagnole comme paillis
En raison de sa nature particulière, l'utilisation de la mousse espagnole comme paillis ne demande rien de plus que de la retirer d'un arbre ou de son habitat naturel et de la disposer sur la surface souhaitée. La mousse espagnole ne développe pas de racines et ne grimpe pas comme les lianes : posée au sol, elle y reste simplement. Elle aide le sol et les plantes à conserver leur humidité. Avec le temps, elle se décompose dans la terre et apporte des nutriments aux plantes environnantes. Dans les jardins extérieurs, étalez-en autant que nécessaire autour de chaque plant ou sur de grandes surfaces. La mousse espagnole constitue également un excellent paillis pour les plantes cultivées en pot.
La mousse espagnole dans les compositions florales
Les fleuristes de toute l'aire d'origine de la mousse espagnole l'intègrent volontiers à leurs compositions florales. Elle y remplit deux fonctions : esthétique et pratique. Sur le plan esthétique, la mousse espagnole apporte un élément retombant et drapé qui accentue les contrastes de formes et de couleurs tout en complétant harmonieusement l'ensemble. Sur le plan pratique, elle aide les compositions à retenir l'humidité, prolongeant ainsi leur durée de vie. Les arrangements de fleurs fraîches profitent particulièrement de ses propriétés de rétention d'eau et, en se décomposant, elle devient un excellent matériau de paillage.
En savoir plus sur la mousse espagnole
Historiquement, la mousse espagnole a servi à bien d'autres fins que le paillage. Les habitants du sud-est américain l'ont employée comme fourrage pour le bétail, matériau d'emballage, isolant pour les habitations, ingrédient de tisanes médicinales, matière textile, agent de renforcement dans les mortiers de béton, ainsi que comme garniture pour meubles (canapés, matelas et fauteuils). Elle sert également d'élément décoratif ou d'écran sur les clôtures et les fils.
Soyez toujours prudent lorsque vous tentez de prélever de la mousse espagnole sur les arbres où elle pousse. D'innombrables animaux y élisent domicile : chauves-souris, oiseaux, amphibiens, lézards et acariens rouges. Ces derniers peuvent mordre et provoquer des éruptions cutanées désagréables.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113406.html