Remplir son jardin de plantes à fleurs éclatantes, d'arbres et d'arbustes pour séduire les papillons et les papillons de nuit est une démarche aussi gratifiante qu'écologique. Le choix des végétaux dépend bien sûr de votre région et des espèces locales présentes. Néanmoins, quelques règles simples permettent d'accueillir durablement ces insectes fascinants — et leurs chenilles — dans votre espace vert.
Le cycle de vie des chenilles
Les chenilles constituent le stade larvaire des papillons et des papillons de nuit. Lorsque ces insectes pondent leurs œufs, ceux-ci éclosent en chenilles qui se nourrissent et grandissent jusqu'au moment de se nymphoser. Les chenilles des papillons forment une chrysalide, généralement suspendue à une branche de plante, d'arbuste ou d'arbre. Les papillons de nuit, quant à eux, tissent un cocon au pied d'une plante, dans un arbre ou dans tout autre abri pratique. C'est à l'intérieur de ces enveloppes protectrices que s'opère la métamorphose vers le stade adulte.
Attirer des chenilles revient donc avant tout à attirer les adultes prêts à pondre : en offrant des sources de nourriture aux papillons et papillons de nuit adultes, vous vous assurez d'avoir également des chenilles dans votre jardin.
Les plantes qui attirent les papillons adultes
La plupart des papillons et des papillons de nuit se nourrissent du nectar des fleurs. Trois facteurs jouent un rôle déterminant pour les attirer : la forme, la couleur et le parfum des fleurs. Comme ils doivent se poser pour se nourrir, les pétales larges sont plus accueillants que les pétales fins. Les plantes de la famille des astéracées, telles que les dahlias, les zinnias et les chrysanthèmes, offrent d'excellentes plateformes d'atterrissage. Les fleurs en forme de trompette, comme celles des hémérocalles ou de la bignone, constituent également de très bonnes sources de nectar.
Côté couleurs, les papillons sont particulièrement attirés par le rose, le rouge, l'orange, le violet, le blanc et le jaune. Enfin, les fleurs aux parfums puissants et sucrés — l'héliotrope, l'arbre aux papillons (buddleia) ou encore la viorne — figurent parmi les meilleurs choix pour garnir un jardin accueillant.
Les plantes hôtes indispensables aux chenilles
Beaucoup de chenilles ne se nourrissent que d'un seul type de plante. Les chenilles du monarque, par exemple, se nourrissent exclusivement d'asclépiade : la toxine de cette plante les rend ensuite toxiques, elles comme les adultes, ce qui les protège des oiseaux prédateurs. Les roses trémières sont la source de nourriture privilégiée de la belle-dame et de certaines hespéries. Le persil sert de plante hôte aux papillons de la famille des machaons, tandis que le sphinx colibri pond souvent ses œufs sur les chèvrefeuilles grimpants.
Les fleurs à planter dépendent donc de votre région et des papillons qui y vivent. N'hésitez pas à consulter des guides naturalistes ou le département d'entomologie d'une université proche pour identifier les espèces communes près de chez vous.
Arbres et arbustes : un atout pour le jardin à papillons
Les chenilles ne se nourrissent pas uniquement de plantes herbacées : elles consomment aussi les feuilles d'arbustes et d'arbres. Un jardin complet destiné aux papillons devrait donc inclure des arbres et arbustes offrant ombre, abri et nourriture. Le cornouiller héberge ainsi l'azuré printanier, tandis que l'hespérie marbrée se développe sur le lilas sauvage. Le laurier des bois accueille le porte-queue du laurier, et les frênes constituent la source de nourriture préférée du célèbre papillon tigré. Quant au cécropie, le plus grand papillon de nuit d'Amérique du Nord, il dépose ses œufs dans les cerisiers sauvages.
En combinant fleurs nectarifères, plantes hôtes, arbustes et arbres adaptés à votre région, vous créerez un véritable refuge pour les papillons, de la ponte des œufs jusqu'à l'émergence des adultes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113380.html