La betterave à sucre est une culture de spécialité dont la racine est transformée en sucre. Le désherbage chimique peut s'effectuer de deux manières : en pré-levée, avec des herbicides sélectifs appliqués au moment du semis qui empêchent la levée de toute plante autre que la betterave, ou en post-levée. Les herbicides de post-levée sont appliqués après que la betterave et les mauvaises herbes ont émergé du sol : ces produits éliminent les adventices tout en permettant à la culture de prospérer.
Le désherbage est indispensable dans la production de betterave à sucre : une infestation non maîtrisée peut réduire le rendement jusqu'à 90 %.
Identifier les mauvaises herbes
Plusieurs herbicides sont homologués pour un usage en post-levée sur betteraves à sucre, mais aucun ne tue toutes les mauvaises herbes. L'agriculteur doit donc identifier les adventices présentes dans son champ afin de déterminer quel ou quels herbicides conviennent à sa situation. Dans certains cas, deux produits chimiques ou plus peuvent être mélangés dans la cuve du pulvérisateur et appliqués en une seule opération ; dans d'autres cas, les herbicides doivent être épandus lors d'applications distinctes.
Les produits chimiques courants
Les autorités agricoles homologuent les produits autorisés sur leur territoire respectif : les produits disponibles varient donc d'une région à l'autre. Parmi les matières actives commerciales les plus courantes figurent le clopyralide (acide pyridinecarboxylique), le glyphosate et le flumetsulam. Ces substances sont parfois commercialisées sous différentes concentrations ou sous forme de mélanges. Dans bien des cas, leur détention et leur application sont réservées aux professionnels titulaires d'une licence. Quiconque manipule des produits phytosanitaires doit impérativement suivre les instructions du fabricant et respecter l'ensemble des mesures de protection individuelle et environnementale applicables.
L'application en bandes
Certains producteurs préfèrent appliquer une bande étroite d'herbicide centrée sur le rang de betteraves, laissant la zone inter-rangs sans traitement. Les mauvaises herbes qui s'y développent sont alors maîtrisées par un binage mécanique classique. Ce système permet de réduire les dépenses en produits chimiques, mais il exige deux passages dans le champ : un pour pulvériser l'herbicide et un autre pour biner.
Répéter les applications
Les traitements de post-levée ne détruisent que les mauvaises herbes déjà germées et sorties de terre ; ils restent sans effet sur celles qui germent après l'application initiale. Des traitements répétés peuvent donc s'avérer nécessaires jusqu'à ce que le feuillage de la betterave devienne suffisamment dense pour couvrir entièrement le sol. À partir de ce moment, l'ombre créée par le couvert foliaire empêche naturellement la levée des adventices.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113261.html