Présentation de l'Alocasia
L'Alocasia est un genre de plantes vivaces tropicales, souvent appelées « oreilles d'éléphant ». Cultivées pour leurs feuilles souvent immenses, en forme de bouclier, qui évoquent l'oreille d'un éléphant, elles se déclinent en de nombreuses variétés. Le feuillage peut être panaché, texturé et arborer des couleurs vives ou multiples. Selon la variété, ces plantes atteignent de 30 cm à 3 mètres de hauteur. La plupart s'adaptent parfaitement à la culture en pot et résistent à l'hiver dans les zones de rusticité 8B à 11. Attention cependant aux animaux domestiques : selon la Humane Society of America, l'Alocasia peut leur être toxique.
Avant le printemps
Les plantes d'Alocasia partent de tubercules dormants. Dans les régions où elles sont rustiques, vous pouvez les planter à n'importe quel moment de l'année. Ailleurs, plantez-les au printemps, une fois tout risque de gelée écarté et lorsque les températures sont douces. Elles prospèrent dans un sol riche qui retient l'humidité, au plein soleil ou à mi-ombre. Les Alocasias cultivés au soleil seront légèrement plus compacts et arboreront des couleurs plus éclatantes.
Certaines variétés peuvent devenir envahissantes : veillez donc à laisser suffisamment d'espace aux variétés que vous plantez. Vous pouvez également les cultiver en pot pour mieux les contenir. Les contenants doivent être grands — au moins 45 cm de largeur et de profondeur — et dotés de bons trous de drainage. En cas de vents fréquents, ajoutez du gravier au fond du pot pour l'ancrer, puis remplissez-le d'un terreau riche.
Au printemps et en été
Arrosez abondamment le sol autour des tubercules et maintenez-le humide. Les premières pousses apparaîtront en trois à huit semaines, et les plantes pousseront rapidement. Les oreilles d'éléphant demandent peu d'attention : veillez simplement à conserver une humidité adéquate du sol. Toutes les variétés ont besoin d'un sol humide ; certaines prospèrent même dans un sol détrempé ou marécageux.
Les Alocasias sont gourmands en nutriments en raison de leur croissance vigoureuse et rapide. Appliquez un engrais hydrosoluble 20-20-20 dilué à moitié toutes les trois semaines pendant la période de croissance intense du printemps et de l'été.
Dépérissement et dormance
Même dans les climats aux hivers doux, les plantes ralentissent à l'automne et entrent en repos en hiver. Sauf en cas de gel, qui provoque le dépérissement, laissez le feuillage en place. Les feuilles vertes continuent de photosynthétiser, c'est-à-dire de produire de l'énergie qu'elles stockent dans le tubercule pour la croissance de l'année suivante. Si les feuilles commencent à jaunir — ce que font certaines variétés — laissez-les dépérir complètement avant de les retirer, afin que le tubercule puisse réabsorber tous les nutriments disponibles. Arrosez les tubercules occasionnellement, même lorsqu'ils sont en dormance.
Hivernage de l'Alocasia
Dans les régions aux hivers froids, les oreilles d'éléphant peuvent néanmoins être appréciées comme plantes à feuillage de saison chaude. En hiver, les plantes en pot peuvent être rentrées à l'intérieur ou cultivées sous serre. Sinon, vous pouvez déterrer les tubercules et les replanter au printemps suivant.
Après que le gel a détruit la partie aérienne, coupez le feuillage et déterrez soigneusement les tubercules. Lavez toute terre restante, laissez les tubercules sécher complètement à l'air libre, puis enveloppez-les dans du papier journal ou emballez-les dans de la tourbe. Stockez les tubercules — soigneusement étiquetés — dans un endroit sombre et frais pour l'hiver, comme une cave dont la température se situe entre 2 et 7 °C. Ne les laissez surtout pas geler. Mettez-les en pot et arrosez les tubercules six à huit semaines avant la dernière gelée prévue, afin de prendre une longueur d'avance sur la saison de croissance.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113246.html