Si vous disposez d'une minuscule cour devant votre maison ou si vous vivez en appartement, vous pensez peut-être que cueillir vos propres fruits, légumes et fleurs fraîchement cultivés relève du rêve.
Détrompez-vous.
Il n'est pas nécessaire de posséder un vaste terrain pour profiter chez soi d'un jardin rempli des légumes et des fleurs que l'on aime. Un jardin en petit espace demande simplement un peu de planification et d'efforts.
« Ne vous découragez pas si vous manquez d'espace », explique Susan Littlefield, rédactrice horticole à la National Gardening Association, basée à South Burlington, dans le Vermont. « Vous pouvez quand même récolter, ne serait-ce que quelques plantes aromatiques sur un rebord de fenêtre. Vous conservez ainsi ce lien précieux avec le monde naturel. »
Bien démarrer
Ne pas bénéficier d'un immense jardin baigné de soleil et doté d'un arrosage parfait implique de réfléchir davantage avant d'acheter du terreau et des jeunes plants.
Tout d'abord, évaluez l'ensoleillement de votre patio, de votre rebord de fenêtre, d'une parcelle de terre près de votre porte d'entrée ou de tout autre espace envisagé. La quantité de lumière déterminera les plantes que vous pourrez cultiver, selon Mary Estes, architecte paysagiste et présidente d'Indigenous Minds, à Phoenix.
« L'espace reçoit-il le soleil du matin, celui de l'après-midi, toute la journée, ou est-il ombragé ? Les plantes potagères ont généralement besoin d'environ six heures d'ensoleillement par jour, tandis que les plantes ornementales tolèrent des expositions allant de l'ombre légère au plein soleil », précise-t-elle.
Vous devez également tenir compte de la taille adulte de la plante. Si elle risque de devenir gênante ou d'exiger une taille fréquente pour s'adapter à l'espace disponible, optez plutôt pour une variété plus compacte. Si vous rêvez d'un balcon en étage élevé garni de plantes décoratives et comestibles, renseignez-vous sur leurs besoins en terre avant d'acheter un palmier ou un pommier, car les contenants offrent moins de profondeur de sol, conseille Estes.
Justement, à propos des contenants : les habitants d'appartements situés aux étages supérieurs devraient privilégier des modèles légers en fibre de verre ou en résine pour leur balcon. Les pots doivent être percés de trous pour favoriser le drainage et munis de soucoupes afin de limiter les taches d'eau et de terre, ajoute Estes.
Elle recommande également les contenants rectangulaires étroits qui suivent le périmètre du patio ou du balcon : ils constituent une excellente alternative aux pots ronds, qui engloutissent l'espace. Variez les hauteurs pour créer un intérêt visuel et jouez avec les formes des plantes pour superposer les niveaux.
Tout savoir sur la terre
Toutes les terres ne se valent pas. Un bon terreau biologique convient à la plupart des annuelles et des fleurs, tandis qu'un mélange de terre végétale et de paillis s'adapte aux petits arbres et arbustes de patio, selon Mary Estes.
Pour un potager productif, Estes recommande de choisir l'une des nombreuses formulations spéciales pour jardinières ou carrés potagers. Elles contiennent de la terre, des nutriments et des engrais organiques qui permettront d'optimiser vos cultures.
Pour la plantation en contenant, Estes dépose une couche de gravier au fond du pot, la recouvre d'un tissu filtrant, puis ajoute la terre. Le tissu empêche la terre de se mélanger au gravier, garantissant ainsi un drainage efficace.
« Le tissu filtrant n'est pas un article courant à la maison ; j'ai donc utilisé avec succès des filtres à café comme substitut », révèle-t-elle.
Pour le terreau des plantes en pot, choisissez-en un à texture légère qui retient l'humidité tout en assurant un bon drainage, recommande Susan Littlefield.
« Si le sac semble aussi lourd qu'un sac de sable mouillé, laissez-le là où il est », conseille-t-elle. « Vous voulez quelque chose qui draine bien et laisse circuler suffisamment d'air. »
L'ajout de compost améliore toutes les conditions de culture, dans toutes les régions, souligne Littlefield.
« Si votre terre est lourde, le compost l'aérera. Si elle est sèche, il retiendra l'humidité. Lorsque l'on dispose d'un petit espace et que l'on cultive de façon intensive, le compost devient encore plus important. »
Optimiser et trouver de l'espace
Penser hors du cadre traditionnel du jardin est une autre façon de gagner de la place. Littlefield aime particulièrement exploiter les surfaces verticales.
Selon elle, il existe de belles options — chèvrefeuille ou bougainvillier — parmi les plantes grimpantes ornementales qui s'élèvent à la verticale et produisent des floraisons colorées. Mais si votre objectif est de créer une source durable de nourriture, un simple treillis suffit pour multiplier vos possibilités.
« Vous pouvez planter des haricots grimpants qui poussent à la verticale pour obtenir une récolte plus abondante sur la même surface », explique Littlefield. « Les concombres et les melons peuvent également grimper le long d'un treillis. »
Un escalier d'entrée ensoleillé mais terne peut accueillir parfaitement une jardinière d'herbes aromatiques fraîches. Celle-ci pourra être rentrée à l'intérieur pour l'hiver ou déplacée au besoin.
« Les herbes aromatiques prennent peu de place, et c'est tellement agréable de couper un peu de persil ou de basilic frais pour sa salade », note Littlefield.
Et si certains recoins nus ou peu attrayants autour de votre maison vous gênent, une série de plantes en pot peut aussi résoudre le problème.
« Pensez aux espaces de jardinage non conventionnels, comme votre allée ou votre terrasse », suggère Littlefield. « Si votre jardin est ombragé mais que votre allée est en plein soleil, vous pouvez border un côté de celle-ci avec des pots de tomates et de poivrons. »
Faire jouer un double rôle à votre aménagement paysager est une autre manière de maximiser vos options. Envisagez de remplacer le pommier d'ornement de votre cour avant par un pommier fruitier ou un agrume, selon votre climat. Troquez l'arbuste banal situé près de la boîte aux lettres contre un buisson à baies comestibles.
Pour Littlefield, il suffit simplement de faire preuve de créativité quant à « l'endroit où l'on cultive ».
« Vous pouvez associer légumes et fleurs pour obtenir un paysage à la fois attrayant et productif », dit-elle. « Par exemple, du persil et des capucines dans une même jardinière, pour éviter qu'elle ne ressemble à un simple bac à légumes. Vous profitez ainsi du meilleur des deux mondes. »
Que planter ?
Tirer le meilleur parti de votre petit jardin signifie maximiser la production de tout ce que vous y plantez.
Pour un jardin fleuri, vous pouvez choisir des vivaces, des annuelles, ou une combinaison des deux. Parmi les vivaces figurent des fleurs à courte floraison, comme les pivoines. À l'inverse, les marguerites Shasta offrent une longue période de floraison. Si le bêchage et la plantation saisonniers ne vous rebutent pas, Littlefield estime que les annuelles constituent peut-être votre meilleur choix, car elles fleurissent généralement longtemps.
L'idéal est de sélectionner des variétés intéressantes durant les quatre saisons.
« Choisissez quelque chose qui fleurit au printemps, donne des baies en été et offre de belles couleurs automnales : la plante présentera ainsi un intérêt visuel accru », recommande Littlefield. « Si vous voulez en avoir pour votre argent, évitez ce qui fleurit au printemps mais reste un arbuste terne le reste de l'année. »
Pour un potager, cultivez des produits que les membres de votre foyer mangeront réellement. Vous adorez peut-être les betteraves, mais si personne d'autre ne les supporte, consacrer un espace précieux à leur culture n'en vaut peut-être pas la peine. Littlefield suggère de penser aux produits les plus coûteux ou les plus difficiles à trouver et d'en faire partie intégrante de votre ferme domestique.
« Si vous aimez le chou kale, les blettes, les feuilles inhabituelles ou les herbes utilisées dans la cuisine thaïlandaise, sachez que la plupart sont faciles à cultiver », affirme-t-elle. « Selon ce que vous cultivez, vous pouvez économiser beaucoup d'argent. »
Évitez les plantes telles que le maïs sucré, la courge et les pois, qui monopolisent l'espace pour une récolte modeste. Méfiez-vous également des espèces envahissantes — comme la menthe — capables d'envahir tout le jardin. Si vous tenez absolument à ces plantes, conservez-les dans leurs propres contenants posés au-dessus du sol, ou enterrez le contenant pour contraindre leurs racines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007027036.html