Les feuilles de nénuphar appartiennent aux genres Nymphaea ou Victoria, tous deux membres de la famille plus vaste des Nymphéacées. Elles poussent à partir de rhizomes enracinés dans la boue, sous la surface de plans d'eau peu profonds, puis viennent flotter à la surface.
Il n'existe pas de système de classification officiel propre aux feuilles de nénuphars, même si celles des différentes espèces présentent des caractéristiques bien distinctes. En règle générale, ces feuilles sont rondes et plates, mais leur taille peut varier considérablement d'une espèce à l'autre.
Les nénuphars géants
Les plus grandes feuilles de nénuphar au monde appartiennent au nénuphar géant d'Amazonie (Victoria amazonica). Plante tropicale originaire du bassin amazonien, rustique dans les zones de rusticité 10 à 11 de l'USDA, elle est généralement cultivée comme une annuelle hors de son climat d'origine.
Ses feuilles évoquent d'immenses plateaux flottants : elles sont circulaires, à texture cireuse et aux bords retroussés vers le haut. Elles peuvent atteindre environ 2,5 mètres de diamètre et sont munies d'épines acérées sur leur face inférieure, qui les protègent des animaux aquatiques. Une colonie bien établie de nénuphars géants peut recouvrir la majeure partie de la surface d'un plan d'eau, privant ainsi de lumière les plantes concurrentes.
Feuilles vertes rondes
Le nénuphar bleu du Nil (Nymphaea caerulea), rustique dans les zones USDA 10 à 12, est tout à fait représentatif de nombreuses espèces de nénuphars. Ses feuilles arrondies sont légèrement échancrées sur certains bords et présentent de profondes sinusités centrales, là où les tiges se rattachent à la partie plate du limbe.
D'autres variétés affichent une configuration et une coloration foliaire similaires : « Madame Wilfon Gonnere » (Nymphaea « Madame Wilfon Gonnere »), rustique en zones USDA 10 à 11, offre des feuilles vert moyen et des fleurs blanches mouchetées de rose ; tandis qu'« Escarboucle » (Nymphaea « Escarboucle »), rustique en zones USDA 3 à 11, se distingue par ses feuilles d'un vert plus soutenu.
Pourpre et vert
De nombreuses variétés de nénuphars portent des feuilles arrondies tachetées, striées ou teintées de bronze ou de pourpre, sur le dessus comme sur le dessous. Le nénuphar du Cap (Nymphaea capensis), rustique en zones USDA 10 à 11, présente de grandes feuilles rondes et vertes au revers pourpré.
« General Pershing » (Nymphaea « General Pershing »), également rustique en zones USDA 10 à 11, porte des feuilles vert olive foncé maculées de pourpre, aux bords ondulés qui mettent élégamment en valeur ses fleurs roses. Quant aux jeunes feuilles de « Froebelii » (Nymphaea « Froebelii »), rustique en zones USDA 3 à 11, elles apparaissent de couleur bronze avant de virer progressivement au vert pâle en vieillissant.
Culture des nénuphars
Pour obtenir une production optimale de feuilles et de fleurs, les nénuphars exigent un entretien adapté. Installez vos plantes dans une eau calme, en plein soleil ou à l'ombre très légère. Si vous démarrez la culture à partir de rhizomes plutôt que de sujets déjà en pot, plantez ceux-ci dans des seaux ou des contenants, en veillant à laisser le bourgeon légèrement au-dessus de la surface du substrat.
Placez ensuite les pots dans 23 à 40 cm d'eau dont la température atteint au moins 21 °C. Au fil de la saison de croissance, retirez si possible les fleurs fanées et les feuilles abîmées afin d'éviter de souiller l'eau. À l'automne, déterrez les rhizomes, laissez-les sécher, puis conservez-les dans des contenants fermés mais ventilés, remplis de sable légèrement humide, jusqu'au printemps suivant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007026962.html