Le skimmia du Japon (Skimmia japonica) est un arbuste persistant au port compact, parfait pour illuminer les zones ombragées du jardin. On conseille généralement de le planter en groupe de trois sujets dans un cadre boisé, où il prospère à l'abri des grands arbustes et arbres. Installé tous les 1,20 à 1,50 mètre, il forme une haie basse et facile d'entretien, comparable à celles réalisées avec l'if ou le buis. Il se cultive également très bien en pot, sur une terrasse ou un balcon ombragé. Une fois bien établi, il réclame très peu de soins.
Description
Le skimmia du Japon forme un buisson arrondi en coussin, haut de 90 cm à 1,50 mètre, doté d'un feuillage persistant très dense. Ses feuilles épaisses et lustrées, d'un vert vif chez les jeunes pousses, prennent une teinte vert foncé en murissant. Au printemps, l'arbuste se couvre de grappes de boutons rouges qui s'épanouissent en fleurs crème, légèrement parfumées, dressées au-dessus du feuillage.
La plupart des skimmias sont dioïques : les pieds femelles ne produisent leurs baies décoratives que si un pied mâle pousse à proximité. Un seul mâle suffit à polliniser jusqu'à six femelles. Les baies rouge vif persistent sur l'arbuste tout au long de l'hiver, offrant un spectacle remarquable lorsque le jardin est au repos.
Conditions de culture
Exposition
Le skimmia du Japon exige la mi-ombre ou l'ombre. La situation idéale lui offre le soleil doux du matin, puis une ombre tamisée ou légère à partir de midi. Un soleil trop brûlant en après-midi freine sa croissance et décolore son feuillage.
Sol
Il apprécie un sol frais, légèrement acide et riche en matière organique. Évitez de le planter près d'une fondation en béton, où le pH est souvent trop élevé. Un paillis de feuilles ou d'écorces aide à conserver la fraîcheur du sol, et un arrosage régulier est recommandé durant les premières années suivant la plantation.
Rusticité
L'espèce est rustique dans les zones de rusticité USDA 7 et 8, ce qui correspond en France à la plupart des régions au climat tempéré, à condition de le protéger des vents froids et du soleil direct de l'hiver.
Cultivars et sous-espèces remarquables
La sous-espèce reevesiana est un arbuste nain d'environ 60 cm de hauteur, idéal pour la culture en pot ou en couvre-sol dans les jardins d'ombre. Autofertile, elle produit des baies à l'automne et en hiver sans avoir besoin d'un pollinisateur.
Le cultivar « Rubella » est réputé pour ses boutons floraux rouge foncé à pourpre qui ornent l'arbuste pendant plusieurs semaines en hiver, car les fleurs n'éclosent qu'à la fin du printemps. Son feuillage vert foncé et lustré met magnifiquement en valeur ces boutons colorés. D'autres variétés, comme « Magic Marlot », séduisent quant à elles par leur feuillage panaché de crème et de vert.
Précautions
Attention : le skimmia du Japon est une plante toxique qu'il convient de ne pas installer près des aires de jeux des enfants. Ce sont les baies d'automne et d'hiver qui renferment la plus forte concentration de toxines, mais toutes les parties de la plante sont nocives. L'ingestion de petites quantités provoque des troubles digestifs, tandis que de grandes quantités peuvent entraîner des troubles cardiaques graves. Portez des gants lors de la taille et lavez-vous soigneusement les mains après toute manipulation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112299.html