La grande mauve (Malva sylvestris) appartient au genre Malva, lui-même rattaché à la famille des Malvacées. Cette famille botanique regroupe de nombreuses plantes ornementales bien connues, telles que l'hibiscus, le cotonnier et le gombo. Si le genre Malva compte plusieurs espèces réputées envahissantes, la grande mauve se distingue quant à elle comme une espèce ornementale particulièrement attrayante.
Les feuilles
La grande mauve atteint environ 1 mètre de hauteur, avec des tiges généralement non ramifiées. Ses feuilles, d'un vert moyen à foncé, sont de forme orbiculaire et disposées de façon alterne, c'est-à-dire qu'elles apparaissent une à une le long de la tige. Chaque feuille mesure environ 12 cm de long comme de large et se divise en cinq à sept lobes. La plupart des variétés présentent des lobes pointus, à l'exception de la variété « Mauritiana », dont les lobes sont arrondis.
Fleurs et fruits
Les fleurs de la grande mauve s'épanouissent en grappes, chaque fleur étant composée de cinq pétales. Elles affichent généralement une teinte rouge violacée parcourue de veines pourpre foncé. La floraison débute vers le milieu de l'été et se poursuit pendant environ deux mois, jusqu'au début de l'automne.
Une fois la période de floraison terminée, le fruit, appelé schizocarpe, fait son apparition. Il s'agit d'un ensemble de carpelles — des feuilles modifiées qui renferment les ovules — contenant des graines disposées en anneau. C'est cette disposition particulière qui vaut au fruit de la grande mauve son surnom pittoresque de « meule de fromage ».
Conditions de culture
La grande mauve est une plante adaptable, mais elle préfère une exposition au soleil partiel ou tamisé ainsi qu'un sol limoneux et frais. Peu agressive, elle n'entre pas en concurrence avec les autres végétaux pour l'eau, les nutriments ou la lumière. Rustique dans les zones de rusticité USDA 6 à 9, elle tolère la plupart des types de sols, même si elle donne le meilleur d'elle-même dans un terrain alcalin à neutre.
Usages et bienfaits
Introduite aux États-Unis depuis l'Europe, la grande mauve s'est naturalisée le long des routes, en bordure des jardins et sur les terrains vacants. Elle constitue un excellent choix pour habiller une bordure, combler les lisières d'un jardin boisé ou former une haie champêtre.
Entièrement non toxique, la grande mauve est comestible dans toutes ses parties : fleurs, feuilles et graines s'utilisent dans les tisanes, les soupes et les salades. Ses différentes parties permettent également d'obtenir des teintures naturelles crème, jaune et verte, tandis qu'une teinture-mère préparée à partir des fleurs sert à détecter les substances alcalines.
Enfin, ses tiges ne sont pas en reste : la fibre qui en est extraite entre dans la fabrication de textiles, de papier et de cordages, faisant de la grande mauve une plante aussi utile qu'ornementale.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007020669.html