Lorsqu'un jardinier parle de « lis chocolat », il peut en réalité désigner quatre plantes différentes : Arthropodium strictum, Fritillaria biflora, Fritillaria camschatcensis ou Fritillaria lanceolata. Les genres Arthropodium et Fritillaria appartiennent tous deux à la famille des Liliacées (Liliaceae), ce qui explique les nombreux points communs entre ces espèces. Si tous les lis chocolat présentent des fleurs retombantes et une préférence pour le soleil ou l'ombre légère, ils diffèrent pourtant par bien des détails.
Arthropodium strictum : le lis chocolat venu d'Australie
Aussi appelé Dichopogon strictus, ce lis chocolat est originaire d'Australie, contrairement aux autres variétés qui proviennent majoritairement de l'ouest des États-Unis. Il peut néanmoins être cultivé en Amérique, dans les zones de rusticité 2 à 9 de l'USDA (Department of Agriculture). Comme son nom commun le suggère, ses fleurs bleuâtres ou violacées dégagent un parfum sucré nettement chocolaté, une caractéristique qui le distingue des autres espèces partageant cette appellation. Cette vivace herbacée peut atteindre environ 90 cm de haut et produit des boutons floraux d'environ 2,5 cm, tandis que ses feuilles évoquent des brins d'herbe verts. Ses tubercules se consomment crus ou cuits : selon les spécimens, leur saveur est tantôt sucrée, tantôt amère.
Fritillaria biflora : les cloches de mission californiennes
Native de Californie, la Fritillaria biflora répond aussi aux noms de lis chocolat ou de « mission bells » (cloches de mission). Répartie tout le long de la côte ouest des États-Unis, cette herbacée vivace est rustique jusqu'en zone 7 USDA. Elle mesure généralement entre 30 et 45 cm de hauteur et offre des fleurs retombantes en forme de cloche, colorées d'un brun chocolat chaleureux. À la différence des autres lis chocolat, cette variété arbore des lignes vertes et pourpres caractéristiques sur le revers de ses pétales. Ces fleurs à trois pétales soulignent élégamment les feuilles lancéolées de la plante, qui peuvent atteindre 12 cm de long. Bien que le terme « biflora » laisse croire que la plante produit ses fleurs par paires, ce lis chocolat porte souvent jusqu'à quatre fleurs par tige — et certains spécimens peuvent en arborer une vingtaine au total.
Fritillaria camschatcensis : la fameuse racine de riz
Les jardiniers connaissent la Fritillaria camschatcensis sous de multiples noms : lis chocolat, lis du Kamtchatka, lis noir, racine de riz ou encore Lilium camschatcense. Le nom « racine de riz » fait référence aux bulbes comestibles de la plante, dont l'aspect rappelle un tas de riz cuit. Au goût proche de la châtaigne, ces bulbes se prêtent à mille préparations, du pudding au pain en passant par la soupe. Comme la Fritillaria biflora, ce lis chocolat est originaire de la côte ouest américaine, où il supporte des hivers jusqu'en zone 4 USDA, mais il pousse également en Colombie-Britannique, en Sibérie et au Japon. Fidèle à sa famille, il offre des fleurs aux teintes brunes ; celles-ci comptent cependant six pétales et la plante peut atteindre 60 cm de hauteur. Ses feuilles verticillées ressemblent à de larges brins d'herbe épais, et ses fleurs — qui existent aussi en variété jaune — émettent une odeur assez désagréable.
Fritillaria lanceolata : la plus grande des lis chocolat
Parfois surnommée damier, lis chocolat, Fritillaria affinis ou cloches de mission à grains de riz, cette plante à fleurs est la plus imposante de la famille puisqu'elle peut culminer à 1,20 m. Ses fleurs violettes retombantes sont mouchetées de brun, de vert, de pourpre et de jaune. Les bulbes de ce lis chocolat forment parfois de petits bulbilles, qui constituent en réalité la part de « riz » d'un plat traditionnel nord-américain connu sous le nom de « riz indien ». Comme les autres espèces de Fritillaria, cette vivace herbacée porte des feuilles verticillées semblables à des brins d'herbe le long de sa tige courbée. Originaire, elle aussi, de l'ouest américain et de la Colombie-Britannique, la fritillaire damier est rustique jusqu'en zone 5 USDA.
Quel lis chocolat choisir ?
Originaire d'Australie ou d'Amérique du Nord, délicatement parfumé au chocolat ou à l'odeur rebutante, chaque « lis chocolat » possède sa propre personnalité. Avant de planter, vérifiez simplement la compatibilité de l'espèce avec votre climat en vous appuyant sur les zones de rusticité, et offrez-lui une exposition ensoleillée ou légèrement ombragée pour profiter pleinement de sa floraison originale.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007003180.html