La moustache de chat (Orthosiphon stamineus), également connue sous le nom de thé de Java, est une plante vivace herbacée appartenant à la famille de la menthe. Elle se distingue par ses feuilles vert vif aux bords dentés et ses longues hampes florales garnies de fleurs blanches ou bleutées, dont les étamines saillantes évoquent les moustaches d'un chat. Très aromatique, cette plante est particulièrement mellifère : papillons, abeilles et colibris viennent la butiner en grand nombre.
Emplacement
Originaire d'Asie du Sud-Est tropicale, la moustache de chat craint le gel. Elle peut être cultivée en pleine terre comme vivace dans les zones USDA 9 à 11 ; ailleurs, elle sera traitée comme une annuelle ou hivernée à l'abri. Pour obtenir les meilleurs résultats, installez-la dans un emplacement très lumineux, en plein soleil. La plante tolère également une combinaison de lumière filtrée et de soleil direct. Attention toutefois : cultivée à mi-ombre, elle produira nettement moins de fleurs et aura tendance à s'étirer de façon désordonnée.
Sol
Pour prospérer, la moustache de chat exige un sol fertile et bien drainé. Un sol de jardin ordinaire peut être enrichi en incorporant 7 à 10 cm de matière organique, comme du fumier bien décomposé ou du terreau de feuilles, sur une profondeur de 15 à 20 cm. Au moment de la plantation, vous pouvez encore améliorer le substrat en mélangeant un engrais à libération lente de formule 12-6-6, à raison d'environ 450 g pour 100 pieds carrés (soit environ 9 m²).
Arrosage et fertilisation
La moustache de chat a besoin d'un sol constamment frais pour s'épanouir. Arrosez abondamment et régulièrement, sans jamais laisser le substrat sécher complètement entre deux apports. Ses feuilles fines lui font perdre l'eau rapidement : la plante flétrit vite dès qu'elle manque d'humidité. Pour favoriser une croissance vigoureuse et une floraison généreuse, apportez chaque mois, pendant la saison de végétation, un engrais liquide équilibré. Arrosez toujours copieusement le sol avant de fertiliser, car l'engrais appliqué sur un sol sec risque de brûler les racines.
Multiplication et précautions
La multiplication de la moustache de chat est très facile, aussi bien par semis que par bouturage. Les tiges qui retombent au pied de la plante s'enracinent souvent spontanément : ces jeunes plants peuvent être déterrés et replantés ailleurs, ou simplement laissés en place. Les boutures s'enracinent aisément dans un verre d'eau ou directement en pleine terre, à condition d'être suffisamment arrosées.
En Asie, on prépare avec les feuilles une infusion appelée « thé de Java », traditionnellement consommée pour soulager les troubles rénaux, le diabète et l'arthrite. Attention cependant : toutes les autres parties de la plante sont toxiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111918.html