L'herbe de Najas constitue une option décorative prisée par les propriétaires d'aquariums, mais elle ne bénéficie pas de la même popularité auprès des propriétaires d'étangs. Ces plantes submergées créent en effet un aspect inesthétique lorsqu'elles se développent sans contrôle dans les plans d'eau naturels. L'eau dure, riche en calcium et en magnésium, favorise davantage leur prolifération. Heureusement, les propriétaires d'étangs disposent de solutions physiques et biologiques pour éliminer ces mauvaises herbes aquatiques.
Les espèces de Najas dans le monde
Environ 40 espèces d'herbe de Najas existent à travers le monde. La plupart sont originaires d'Afrique et d'Asie, mais cinq espèces poussent également dans le sud-est des États-Unis. Parmi les plus connues figurent le naiad méridional (Najas guadalupensis), le naiad européen (Najas minor) et la potamot buissonnant (Najas flexilis).
Les Najas se caractérisent par leurs longues tiges étroites portant de petites feuilles d'environ 2,5 centimètres. Toutes ces plantes sont submergées, mais chaque variété présente des particularités physiques distinctes : les naiads méridionaux et les potamots buissonnants possèdent des pointes foliaires effilées, tandis que les feuilles du naiad européen présentent des bords dentés semblables à des scies. Ces plantes prospèrent dans les environnements d'eau douce légèrement saumâtre.
Un fléau pour les écosystèmes des étangs
De nombreux aquariophiles intègrent l'herbe de Najas dans leurs bacs, car ces plantes immergées demandent très peu d'entretien pour survivre. En revanche, les propriétaires d'étangs considèrent les Najas comme de véritables mauvaises herbes.
Leur développement dans un étang naturel perturbe l'écosystème en provoquant la décoloration de l'eau et en concurrençant les autres espèces pour l'accès aux nutriments. De plus, les pêcheurs voient souvent leurs hameçons s'emmêler dans ces végétaux envahissants. Selon l'École Warnell de foresterie et de ressources naturelles de l'Université de Géorgie, la prolifération des Najas est devenue un problème majeur dans les étangs du sud-est des États-Unis.
Comment éliminer efficacement les Najas
Plusieurs méthodes permettent aux propriétaires d'étangs de se débarrasser de la croissance indésirable des Najas. La plus simple consiste à retirer physiquement les plantes. Des teintures non toxiques appliquées à la surface de l'eau limitent la quantité de lumière solaire reçue par les végétaux, tandis que des dispositifs mécaniques permettent de hacher les mauvaises herbes aquatiques.
Cependant, le programme Agrilife Extension de l'Université Texas A&M met en garde contre l'inefficacité à long terme de l'arrachage manuel : ces graminées peuvent se régénérer à partir des racines restantes. Une alternative biologique consiste à introduire des carpes herbivores dans l'étang, car elles se nourrissent naturellement de plantes aquatiques comme les Najas. Cette méthode demande généralement au moins un an avant de produire des résultats visibles.
L'eau dure : un facteur de croissance
L'eau dure se caractérise par une concentration élevée en minéraux de calcium et de magnésium. Le processus consistant à éliminer ces minéraux s'appelle « adoucissement de l'eau ». Les étangs et les lacs reçoivent de l'eau dure lorsque des cours d'eau traversent des roches calcaires telles que la craie ou le calcaire.
De nombreux aquariophiles se méfient de l'eau dure, car elle peut obstruer les organes des poissons, particulièrement ceux des espèces tropicales habituées aux eaux douces. En revanche, l'eau dure profite à certaines plantes, dont les Najas, en réduisant la concentration de sodium dans le sol. Un excès d'eau dure stimule également la croissance des Najas en fournissant davantage de nutriments essentiels, notamment de calcium et de magnésium.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111548.html