Selon l'Université Texas A&M, les vers de gazon peuvent se nourrir du gazon de Saint-Augustin et, en cas de forte population, provoquer des dégâts considérables. Ces ravageurs sont en réalité différentes espèces de chenilles qui rongent les brins d'herbe. Il est essentiel pour tout jardinier de savoir repérer rapidement les premiers signes d'une infestation au printemps, afin de protéger son gazon de Saint-Augustin et d'intervenir à temps.
Comprendre le cycle de vie des vers de gazon
Les vers de gazon passent l'hiver sous forme de chenilles, enfouies à quelques centimètres sous la surface du sol, comme l'explique l'Université du Rhode Island. Au printemps, période durant laquelle vous venez de poser votre gazon de Saint-Augustin ou vous vous apprêtez à l'installer, ces chenilles se transforment en nymphes puis émergent sous forme de papillons nocturnes. Les femelles pondent ensuite leurs œufs directement dans la pelouse, et le cycle recommence.
Le premier signe révélateur d'une infestation est souvent la présence de petits papillons volant au-dessus du gazon, particulièrement au crépuscule. Il ne faut qu'une semaine environ pour que les œufs éclosent et que les jeunes chenilles commencent à endommager votre pelouse.
Reconnaître les dégâts causés par les vers de gazon
Les premiers symptômes apparaissent sous la forme de petites taches jaunes et brunes sur les brins d'herbe. Selon l'Université d'État de l'Ohio, ces zones brunies s'étendent progressivement pour former des plaques irrégulières pouvant atteindre plusieurs centimètres de diamètre. À mesure que les chenilles grandissent et se dispersent, les zones endommagées deviennent plus vastes.
Il peut être difficile de distinguer les dégâts des vers de gazon de ceux causés par d'autres problèmes, notamment les maladies fongiques. Heureusement, il existe un test simple permettant de confirmer leur présence.
Comment confirmer une infestation
Accroupissez-vous et examinez attentivement la zone située entre le gazon vert et sain et le gazon mort. Écartez les brins avec vos doigts et recherchez de petits granulés verdâtres : il s'agit de leurs excréments (frass), un indice certain de leur présence, recommande l'Université d'État de l'Ohio.
Vous pouvez également réaliser un test de trempage pour évaluer l'ampleur de l'infestation. Mélangez deux cuillères à soupe de liquide vaisselle avec environ 8 litres d'eau, puis versez la solution sur un mètre carré de gazon infesté. Attendez quelques minutes : les vers de gazon remonteront à la surface. Si vous en comptez dix ou plus, un traitement devient nécessaire.
Traiter efficacement la pelouse infestée
Attendez la fin du printemps ou le début de l'été pour traiter votre pelouse de Saint-Augustin avec un insecticide. Au début du printemps et en automne, les galeries des chenilles sont trop profondément enfouies dans le sol pour que les pesticides soient vraiment efficaces, précise l'Université d'État de l'Ohio.
Appliquez le produit en fin d'après-midi, afin qu'il soit actif au moment où les vers de gazon viennent se nourrir la nuit. Enfin, veillez à ce que votre gazon reçoive environ deux centimètres d'eau par semaine : une pelouse bien hydratée récupérera beaucoup plus vite des dégâts subis.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007043008.html