Parfois appelée « herbe de Charleston », le gazon Saint-Augustin (Stenotaphrum secundatum) est une graminée à texture grossière cultivée dans les régions aux hivers doux des États-Unis, notamment dans les zones de rusticité 8b et plus chaudes du département américain de l'Agriculture (USDA). Graminée de saison chaude, elle pousse le plus rapidement et reste verte et dense en plein soleil, lorsque les températures ne descendent pas en dessous de 15 °C. Sapphire (nom de cultivar « B12 ») et Palmetto sont deux variétés de gazon Saint-Augustin disponibles sous forme de stolons ou de plaques pour les propriétaires souhaitant aménager un gazon ornemental.
Caractéristiques communes
Les gazons Saint-Augustin Palmetto et Sapphire forment tous deux un réseau étalé de tiges traçantes (stolons) et de feuilles dressées qui s'épaissit avec le temps. Ils conviennent parfaitement aux sols sableux et salés, ou aux terrains situés à proximité des plages côtières. Les deux présentent toutefois une tolérance limitée à la sécheresse, même si Palmetto est commercialisé comme résistant au manque d'eau. Les recherches menées par l'Université de Floride montrent d'ailleurs que Palmetto n'est pas plus tolérant à la sécheresse que la plupart des autres sélections de Saint-Augustin disponibles sur le marché. Ces deux variétés sont également sensibles aux mêmes ravageurs et maladies courants chez tous les gazons Saint-Augustin : la punaise des pelouses ainsi que diverses maladies fongiques favorisées par les conditions humides. Enfin, aucune des deux ne supporte bien un piétinement intense ou répété ni le passage de véhicules : évitez donc de les utiliser sur des terrains de sport ou à proximité des aires de jeux.
Différences d'apparence
L'aspect des pelouses de Saint-Augustin Palmetto et Sapphire diffère sensiblement, ce qui constitue le premier critère de comparaison rapide. Le gazon Palmetto affiche des feuilles plus larges et d'un vert plutôt clair par rapport à la moyenne des autres variétés de Saint-Augustin. À l'inverse, les feuilles du Sapphire sont plus étroites et souvent pliées, conférant à la pelouse un aspect plus fin et délicat. Ses feuilles arborent un vert bleuté profond et s'élèvent de stolons violacés qui rampent à la surface du sol.
Conseils d'entretien
Le Saint-Augustin Palmetto tolère mieux l'ombre légère que le Sapphire. Aucune de ces deux variétés n'excelle toutefois dans les situations où l'ombrage est trop important ou lorsque le sol est naturellement détrempé ou très sec. Pour obtenir la densité la plus épaisse et limiter l'invasion des mauvaises herbes, cultivez le gazon Saint-Augustin dans un emplacement recevant au moins huit heures de soleil direct par jour. Tondez le Palmetto à une hauteur de 8 à 10 cm pour préserver sa couleur et sa texture, tandis que le Sapphire se tonde plus court, entre 5 et 6,5 cm, afin de révéler son meilleur aspect et ses meilleures performances.
Quelle variété privilégier ?
Si votre propriété comprend quelques palmiers ou arbres projetant une ombre légère et passagère sur la pelouse, le Palmetto constitue un meilleur choix. Étant tondu plus haut, il offre cependant une sensation plus grossière sous les pieds nus et ne permet pas d'obtenir une surface aussi courte et moelleuse qu'un tapis. À l'inverse, le Sapphire se tonde plus bas et possède des feuilles pliées et effilées, d'aspect plus fin, presque comparable à celui d'une fétuque. Si vous appréciez la douceur de l'herbe entre vos orteils et recherchez un rendu de tapis ras, optez pour le Sapphire. Cette variété pousse également plus vite et plus vigoureusement durant les chaleurs et les pluies estivales, ce qui accélère la repousse en cas de zones dégarnies ou après un traitement phytosanitaire.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007004460.html