Avec le temps, les graines perdent progressivement leur capacité à germer. Certaines ne restent viables qu'une seule année, tandis que d'autres peuvent encore pousser après 10 ans, voire davantage, si elles sont correctement conservées. Si vous avez gardé des graines d'une saison à l'autre, tester leur taux de germination avant de semer vous fera gagner du temps et vous épargnera bien des frustrations.
Conditions de stockage et examen visuel
Les graines conservent leur viabilité plus longtemps lorsqu'elles sont entreposées dans un endroit frais et sec. Un bocal hermétique placé au réfrigérateur constitue l'emplacement idéal. Avant de commencer un test de germination, demandez-vous comment et où vos graines ont été stockées, puis examinez-les attentivement.
Les graines qui ont été mouillées, qui ont germé puis séché, celles présentant des traces de moisissure ou celles partiellement rongées par des rongeurs ou des insectes ne pousseront pas. Jetez-les sans hésiter.
Tester la viabilité des graines
Pour évaluer la viabilité de vos graines, humidifiez un essuie-tout en papier, déposez-y 10 à 20 graines, roulez-le, puis placez-le dans un sac en plastique sur lequel vous aurez inscrit le nom de la plante. Conservez le sac à température ambiante.
Au bout de trois jours, déroulez le papier, comptez les graines qui ont germé, puis remettez-le dans le sac. Poursuivez les vérifications pendant au moins deux semaines, ou jusqu'à ce que toutes les graines aient germé. Veillez à réhumidifier l'essuie-tout s'il commence à sécher.
Pour obtenir le taux de germination, divisez simplement le nombre de graines germées par le nombre de graines de départ, puis multipliez le résultat par 100.
Interpréter et utiliser le pourcentage de germination
Le pourcentage de graines ayant germé dans l'essuie-tout correspond approximativement au taux de levée que vous obtiendrez en les semant en pleine terre ou en godets.
- Taux de 80 % ou plus : semez normalement, en suivant les instructions figurant sur le paquet.
- Taux de 50 à 80 % : semez plus densément afin de compenser les graines non viables.
- Taux inférieur à 50 % : il est généralement préférable d'acheter de nouvelles graines.
Exception notable : s'il s'agit d'une variété rare ou difficile à trouver, cela peut valoir la peine de semer malgré un taux inférieur à 50 %.
Normes de pourcentage de germination
Les autorités fédérales et étatiques américaines ont fixé des normes minimales de viabilité pour les semences potagères. Ces pourcentages varient généralement de 50 à 80 % selon les espèces. Les entreprises semencières testent leurs graines avant conditionnement afin de vérifier qu'elles respectent ces exigences minimales, et les entreprises réputées ne commercialisent que des lots dépassant ces seuils.
Pensez à vérifier la date figurant sur le sachet : les graines conditionnées pour l'année en cours devraient répondre aux normes minimales. À noter qu'il n'existe pas de normes fédérales concernant les taux de germination des semences florales, même si certains États en ont établi.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026720.html