Vous pouvez sans doute distinguer d'un seul coup d'œil si la plante que vous observez est une fougère ou une marguerite, mais vous ignorez peut-être les détails des différences structurelles entre ces deux types de végétaux pourtant très éloignés l'un de l'autre.
La marguerite appartient à la famille des Astéracées (Asteraceae), qui compte des dizaines d'espèces produisant toutes des fleurs composées bien visibles. La fougère, quant à elle, fait partie du groupe des Ptéridophytes (Pteridophyta), qui rassemble des milliers d'espèces de plantes ne produisant aucune fleur. Feuillage, reproduction, système racinaire : découvrons ce qui distingue réellement ces deux plantes.
Les feuilles
Les feuilles de fougère portent un nom particulier : les frondes. Chaque fronde se compose d'un pétiole appelé stipe, étroitement enroulé lorsqu'il est jeune et qui se déroule progressivement en mûrissant. Des limbes plats se développent ensuite à partir du stipe ; chez de nombreuses espèces de fougères, ces limbes sont divisés en folioles plus petites, et chez certaines espèces, les folioles se subdivisent elles-mêmes en foliolules encore plus fines.
Les feuilles de marguerite varient de forme selon les espèces, mais toutes présentent les caractéristiques typiques des plantes à fleurs : une nervure centrale rattachée à la tige, d'où se déploie un réseau de veines irriguant l'ensemble du limbe.
Les fleurs
Les fleurs de la marguerite constituent ses organes reproducteurs. Chez toutes les espèces, la structure florale se compose d'un amas de minuscules vraies fleurs regroupées en disque au centre du capitule. Une couronne de fleurs spécialisées entoure ce disque ; chacune produit un unique pétale en forme de rayon qui s'étend vers l'extérieur, créant ainsi la forme caractéristique en soleil de la fleur de marguerite.
Les fougères, en revanche, ne produisent aucune fleur : elles se reproduisent grâce à des structures semblables à des graines, appelées spores.
Les racines
Chez la marguerite comme chez la fougère, les racines ancrent la plante au sol ou, dans le cas des fougères épiphytes qui poussent sur les arbres, à l'écorce ; elles absorbent également l'eau et les nutriments présents dans le sol ou le substrat de culture.
Chez de nombreuses espèces de fougères, les frondes émergent de tiges souterraines appelées rhizomes ; les racines poussent directement à partir du rhizome et s'étendent dans le sol sans se ramifier. Les racines de marguerite, par comparaison, se divisent généralement en radicelles de plus en plus fines à mesure qu'elles pénètrent dans la terre.
La reproduction
Les marguerites se reproduisent par graines, issues de chacune des vraies fleurs du capitule. Une structure poilue présente sur chaque graine agit comme un parachute, permettant à celle-ci d'être transportée par le vent vers un nouvel emplacement où elle germera pour donner naissance à une nouvelle plante.
Le cycle des fougères est bien différent : elles produisent leurs spores dans des structures situées sous leurs frondes, appelées sporanges. Le vent ou l'eau dispersent généralement les spores vers un nouvel endroit et, dans des conditions favorables, une spore se développe en une minuscule plante appelée gamétophyte. Celui-ci produit alors des cellules mâles et femelles ; les spermatozoïdes fécondent les ovules, et l'œuf fécondé se développe en une nouvelle fougère mature, appelée sporophyte.
En résumé
Bien que toutes deux soient des plantes vasculaires dotées de tissus conducteurs de sève, la fougère et la marguerite représentent deux grandes branches de l'évolution végétale : l'une, primitive, se reproduit par spores sans jamais fleurir ; l'autre, une angiosperme moderne, déploie des fleurs spectaculaires pour assurer sa descendance. Observer ces différences, c'est plonger au cœur de plusieurs centaines de millions d'années d'histoire botanique.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026677.html