Semir une pelouse avec une graminée xérophile, c'est-à-dire résistante à la sécheresse, constitue une excellente stratégie pour réduire les coûts liés à l'arrosage. Associée à d'autres techniques d'xériscapage — systèmes d'irrigation performants, plantes paysagères tolérantes au manque d'eau et paillage — cette approche permet souvent de réaliser des économies d'eau considérables. Les graminées xérophiles varient toutefois considérablement en termes de croissance et de tolérance à la chaleur, à la sécheresse, au froid et au piétinement. Choisissez donc un mélange de semences adapté à votre climat ainsi qu'à vos besoins.
Climat
Les graminées à gazon se divisent en deux grandes catégories : les graminées de saison chaude et celles de saison froide, et les graminées xérophiles ne font pas exception. Le buffelgrass (Bouteloua dactyloïdes) est un choix courant pour les climats chauds comme la Californie, l'Arizona, le Texas ou la Floride. Il supporte très bien la chaleur, mais entre en dormance dès que les températures descendent sous 4 °C (40 °F). La fétuque élevée, la fétuque rouge et le ray-grass vivace constituent les options les plus courantes pour les gazons économes en eau dans les régions du Nord. Ces graminées ne sont pas aussi rustiques que le pâturin des prés (Kentucky bluegrass), mais elles poussent bien dans la plupart des zones septentrionales.
Conditions de culture et utilisation
Avant de choisir une graminée xérophile, tenez compte des conditions de croissance de votre jardin. La fétuque rouge, par exemple, tolère mieux l'ombre que la plupart des autres graminées, mais supporte mal la chaleur. Le buffelgrass et la fétuque exigent également moins d'engrais que la majorité des gazons. Le ray-grass vivace et la fétuque élevée sont des graminées cespiteuses, c'est-à-dire qu'elles poussent en touffes et ne s'étendent pas comme le pâturin des prés. Elles risquent donc moins d'envahir les massifs floraux, mais les zones usées de la pelouse ne se régénèrent pas rapidement et un ressemis est souvent nécessaire. Pensez aussi à l'usage de votre pelouse : si vous avez des animaux actifs ou des enfants, évitez le buffelgrass et la fétuque rouge. La fétuque élevée, quant à elle, est fréquemment utilisée sur les terrains de sport, car elle résiste au piétinement intense tout en offrant une bonne tolérance à la sécheresse.
Semis et entretien
Les tâches de plantation et d'entretien varient beaucoup selon le type de graminée xérophile retenue. Les semences de buffelgrass sont coûteuses et souvent difficiles à trouver ; leur germination est de surcroît très lente. C'est pourquoi la plupart des jardiniers préfèrent poser du gazon en plaques ou des plants plutôt que de semer. Le ray-grass vivace et les fétuques, en revanche, germent assez rapidement à partir de semences. Attention : aucune graminée xérophile ne tolère la sécheresse avant d'avoir développé un système racinaire solide. Une fois bien installées, le buffelgrass et la fétuque rouge demandent le moins d'entretien. Le buffelgrass nécessite une tonte seulement toutes les deux à trois semaines. Le ray-grass vivace, à l'inverse, exige des tontes fréquentes et une fertilisation régulière, et n'est que légèrement plus tolérant à la sécheresse que le pâturin des prés. Les fétuques présentent, elles, des besoins d'entretien modérés.
Recommandations
Envisagez un mélange de graminées lors de votre sélection : de nombreuses pépinières proposent des mélanges sur mesure combinant les atouts de plusieurs variétés en un seul produit. Pour obtenir les meilleurs résultats, amendez le sol avec du compost ou du fumier avant le semis afin d'améliorer sa texture et de lui permettre d'utiliser l'eau plus efficacement. Semez au début du printemps ou à l'automne, lorsque les températures sont fraîches, pour garantir une bonne germination. Tondez ensuite à la hauteur appropriée : une pelouse tondue trop courte gaspille l'eau et favorise des racines superficielles. Enfin, privilégiez un arrosage profond une à deux fois par semaine plutôt que de courts arrosages quotidiens.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111264.html