Au cours des premières étapes de sa vie, un papillon ou une mite existe sous forme de chenille. La chenille est une larve qui, après plusieurs mues, finit par abandonner sa dernière couche de peau — un processus appelé mue — pour se transformer en papillon adulte. Comme tous les organismes vivants, la chenille doit s'alimenter pour survivre et poursuivre son développement.
Alimentation
Les chenilles ont un appétit vorace : elles mangent presque continuellement pendant leurs périodes d'éveil. Ces larves herbivores se nourrissent des feuilles d'une plante hôte à laquelle elles restent étroitement attachées. Chaque espèce possède sa plante hôte préférée et ne consomme généralement que les feuilles de celle-ci. Privées de nourriture, elles meurent rapidement. Elles sont aussi particulièrement vulnérables aux toxines contenues dans les végétaux qu'elles ingèrent.
L'eau
L'eau est indispensable au maintien de la vie, mais la chenille n'a pas besoin de boire directement à une source d'eau. Elle tire en effet tout le liquide dont elle a besoin des feuilles et des matières végétales qu'elle consomme, lesquelles en contiennent naturellement une quantité suffisante.
Le soleil
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les chenilles n'ont pas besoin de lumière solaire directe pour survivre. Elles peuvent parfaitement vivre à l'ombre des arbres ou dans tout autre endroit à l'abri des rayons directs du soleil. Elles peuvent même prospérer en intérieur : il est possible de garder une chenille en vie dans un simple bocal ventilé, à condition de lui fournir les bonnes feuilles à manger.
Comment élever une chenille
Si sa source de nourriture disparaît, la chenille s'éloignera et partira aussitôt en quête d'autres aliments. Attention toutefois : les chenilles évitent l'eau, qui peut les noyer si elles ne parviennent pas à s'en échapper.
Un terrarium constitue un excellent habitat pour observer les mues de la chenille et sa métamorphose en papillon. Pensez à nettoyer régulièrement l'enclos et à prévenir toute accumulation de condensation ou d'humidité excessive, néfaste pour sa santé. Enfin, placez-y une brindille ou un petit bâton : la chenille s'y accrochera avant chaque mue.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111105.html