Exposées au sel, en particulier à celui utilisé pour dégivrer les routes, les plantes deviennent souvent plus faibles et moins résistantes aux maladies. À forte concentration, le sel peut tuer les végétaux et rendre le sol totalement impropre à toute culture. Comme le sel absorbe facilement l'eau, son élimination du sol s'avère particulièrement difficile. Une fois que les plantes sont endommagées par le sel, il est très compliqué de les aider à se rétablir. Les clés pour éviter ces dégâts sont donc la prévention et la protection.
Causes des dégâts causés par le sel
La plupart du sel utilisé pour dégivrer les routes est du sel gemme, composé essentiellement de chlorure de sodium. Au contact de l'eau, celui-ci se dissocie en sodium et en chlore, deux éléments qui endommagent les tissus végétaux.
Le chlore est particulièrement néfaste : entraîné dans la plante avec l'eau contaminée, il s'accumule dans les feuilles et finit par les détruire. Les végétaux peuvent également absorber directement le sel présent dans l'eau salée projetée sur leur feuillage par la circulation routière.
Les dégâts les plus importants se produisent lorsque la neige et la glace chargées de sel fondent au printemps, précisément pendant la période de croissance des plantes.
Reconnaître les signes de dégâts causés par le sel
Comme les dégâts apparaissent le plus souvent au printemps, le nouveau feuillage peut masquer les dommages avant même que vous puissiez agir contre une surexposition au sel. Restez donc attentif aux indices suivants :
- Une croissance ralentie, surtout si on la compare à celle de plantes situées plus loin de la zone exposée au sel ;
- Des feuilles qui brunissent sur les bords ou qui meurent en raison de l'accumulation de chlore dans le feuillage ;
- Un « balai de sorcière » sur les plantes caduques : une pousse anormale de petits rameaux grêles sur les branches.
Traiter un sol contaminé par le sel
Si vous craignez qu'une trop grande quantité de sel ait pénétré dans un sol destiné à la plantation, rincez-le abondamment : apportez environ 5 centimètres d'eau pendant deux à trois heures, et répétez l'opération trois jours de suite. Attendez toutefois que le sol soit réchauffé au printemps avant de commencer. Cette méthode peut également sauver des zones où vous avez déjà planté des arbres, des arbustes ou d'autres végétaux.
L'ajout de matière organique, comme le compost, constitue un excellent complément : il apporte différents nutriments au sol lessivé par le sel et contribue à neutraliser sa présence.
Prévenir les dégâts causés par le sel
La meilleure défense reste encore la prévention. Voici les gestes à adopter :
- Réduisez la quantité de sel utilisée pour dégivrer les allées et les trottoirs situés à proximité de vos plantations ;
- Préférez du sable ou de la litière pour chat pour assurer l'adhérence sans danger pour les végétaux ;
- Soyez particulièrement vigilant sur les pentes et dans les zones où l'eau a tendance à stagner puis à regeler ;
- Épandez le sel uniquement après avoir déblayé la neige, afin de limiter la propagation de l'eau salée issue de la fonte ;
- Plantez des espèces résistantes au sel, telles que les pins de montagne, les sumacs ou les frênes blancs, le long des trottoirs et des allées.
En combinant ces mesures préventives et curatives, vous offrirez à votre jardin les meilleures chances de traverser l'hiver sans subir les conséquences néfastes du sel de déneigement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110780.html