Dans les années 1760, l'explorateur français Louis Antoine de Bougainville découvrit une liane à la floraison spectaculaire lors d'un voyage dans l'actuel Brésil. Baptisée en son honneur, la bougainvillea (Bougainvillea spp.) est aujourd'hui cultivée dans le monde entier dans les régions aux hivers doux. Ses minuscules fleurs tubulaires blanches passent presque inaperçues face aux bractées triangulaires et papyracées qui les entourent, déclinées du blanc et du jaune aux nuances de rose et de rouge. Les températures inférieures à zéro limitent fortement la survie du bougainvillier en extérieur : un gel prolongé finit par tuer toutes les parties de la plante, y compris les racines.
Rusticité au froid
Le bougainvillier peut survivre à une légère gelée, mais cela a un prix : toutes les fleurs, bractées et feuilles existantes se fanent et tombent en quelques jours. La plante produira de nouvelles feuilles en l'espace d'un mois, à condition qu'aucune nouvelle température négative n'endommage davantage les bourgeons, les tiges restantes ou les racines. C'est pourquoi le bougainvillier ne survit de manière fiable en extérieur qu'aux États-Unis dans les zones de rusticité USDA 9 et plus chaudes — soit, en Europe, les régions au climat méditerranéen où les hivers restent cléments.
Dégâts causés par le gel
Selon Bougainvillea Growers International, une grande liane mature peut être tuée jusqu'au sol lorsque des températures négatives persistent plus de quatre heures. Les jeunes plants récemment mis en terre peuvent périr dans les mêmes conditions. Une fois que le froid pénètre dans le sol et tue les racines, aucune chance de survie ne subsiste : la plante ne pourra plus émettre de nouveaux bourgeons pour repartir au printemps.
La culture en pot : une sensibilité accrue
Les plantes cultivées en pleine terre sont mieux isolées contre les températures négatives. Les lianes en pot vivent dans un petit volume de substrat qui perd rapidement sa chaleur : la terre du contenant refroidit alors jusqu'à atteindre la température de l'air ambiant. En pleine terre, la couche superficielle du sol peut rester 5 à 10 °C plus chaude, protégeant ainsi les racines. Lorsque des gelées ou des gels sont annoncés, rentrez temporairement vos pots à l'intérieur pour éviter tout dommage racinaire. À défaut, enveloppez les contenants de couvertures afin d'isoler le substrat du froid.
Après le gel : patience et prudence
Ne vous précipitez pas pour tailler votre bougainvillier gelé. Poursuivez vos arrosages habituels. Il est probable que la plante subisse un dépérissement important des branches, mais le tronc inférieur et les racines peuvent rester vivants. Tailler trop tôt risque d'éliminer des tissus encore vivants ou d'exposer les parties basses de la plante à un nouveau froid si une autre gelée est possible durant l'hiver. Attendez la mi-printemps, voire la fin du printemps, lorsque la plante commence naturellement à montrer de nouveaux bourgeons et jeunes pousses, pour procéder à la taille. Si aucune nouvelle croissance n'apparaît début juin, c'est que le gel de l'hiver a été fatal. N'arrosez pas avec excès et ne fertilisez pas tant que la plante ne montre aucun signe de reprise.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110564.html