Pour des couleurs éclatantes et de grandes fleurs spectaculaires, l'hibiscus est difficile à égaler. Ses fleurs peuvent atteindre 13 centimètres de large, voire davantage, et bien qu'elles ne durent généralement qu'une journée, les nombreux boutons produits tout au long d'une longue saison garantissent une floraison généreuse.
Il existe deux grands types d'hibiscus : l'hibiscus tropical (Hibiscus rosa-sinensis), également appelé rose de Chine, un arbuste adapté aux zones de rusticité 10 et 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), et l'hibiscus vivace ou rustique (Hibiscus spp.), une plante vivace résistante jusqu'à la zone USDA 5, avec quelques variations selon les espèces.
Climat du sud de la Californie
Le sud de la Californie regroupe six comtés : Los Angeles, Orange, San Bernardino, Riverside, Ventura et Imperial. C'est une région complexe, influencée par l'océan Pacifique et par les variations d'altitude créées par les chaînes de montagnes. Les zones de rusticité USDA s'étendent des zones 10 et 11 le long du littoral jusqu'à la zone 7 au sommet des massifs intérieurs. Les précipitations annuelles moyennes varient de 20 à 76 centimètres, principalement en fonction de l'altitude et de l'effet d'ombre pluviométrique des montagnes. L'endroit exact où vous résidez dans le sud de la Californie détermine donc le type d'hibiscus capable de passer l'hiver en pleine terre.
L'hibiscus tropical
Si vous habitez dans les secteurs les plus chauds du sud de la Californie, vous pouvez cultiver l'hibiscus tropical en extérieur. La zone 10a peut toutefois enregistrer ponctuellement des températures hivernales comprises entre -1 et 2 °C (30 à 35 °F) : soyez prêt à protéger votre plante en cas de gel. Installez-la de préférence dans un microclimat abrité, par exemple contre un mur exposé au sud. Si des dégâts dus au gel surviennent, attendez le printemps, lorsque la nouvelle pousse apparaît, puis taillez les parties mortes juste au-dessus du premier bourgeon sain.
Ses fleurs peuvent atteindre 20 centimètres de diamètre et se déclinent dans presque toutes les teintes, à l'exception du bleu et du noir. De très nombreux cultivars existent, du format nain aux grandes variétés, et des fleurs simples aux fleurs doubles. Dans la partie continentale des États-Unis, ces arbustes dépassent rarement 4,5 mètres de hauteur. Originaire d'Asie, l'hibiscus tropical est aujourd'hui cultivé dans toutes les régions tropicales du globe.
L'hibiscus rustique
Les hibiscus rustiques sont parfaitement adaptés aux vallées intérieures, aux contreforts et aux montagnes du sud de la Californie, où les températures négatives sont fréquentes. Ils préfèrent un sol riche et frais : leur culture dans des zones plus arides exigera donc des arrosages réguliers pendant les mois d'été les plus chauds.
La rose de coton (Hibiscus mutabilis), originaire de Chine, se plaît dans les zones USDA 7 à 9. Ses grandes feuilles de 13 à 18 centimètres évoquent celles de l'érable, et ses fleurs simples ou doubles, blanches virant progressivement au rose, mesurent 8 à 13 centimètres de large. La ketmie des marais (Hibiscus moscheutos), native du sud-est des États-Unis et rustique des zones USDA 5 à 10, forme des touffes de 1,80 à 3 mètres de haut couronnées de fleurs roses, rouges ou blanches pouvant atteindre 20 centimètres de diamètre. Ces hibiscus disparaissent en surface en hiver, puis repoussent vigoureusement au printemps depuis leurs racines vivaces.
Conseils de culture
Les deux types d'hibiscus se prêtent admirablement à la culture en pot, ce qui permet de les installer sur les patios, terrasses et autres espaces de vie extérieurs au moment de la floraison. Rentrez vos hibiscus rustiques en conteneur dès que les prévisions annoncent des températures inférieures à -9 °C (15 °F).
Offrez-leur le plein soleil pour obtenir une croissance compacte : l'hibiscus rustique tolère néanmoins la mi-ombre, tandis que l'hibiscus tropical appréciera un peu d'ombre l'après-midi lors des étés brûlants des vallées intérieures. Taillez l'hibiscus tropical au début du printemps afin de stimuler la nouvelle croissance, porteuse des fleurs, et supprimez régulièrement les fleurs fanées pour prolonger la période de floraison. Enfin, appliquez une couche de paillis au pied de l'hibiscus rustique, friand d'humidité, pour conserver la fraîcheur du sol, et protégez ses hautes tiges des vents violents.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026475.html