Le sumac vénéneux (Toxicodendron vernix), rustique dans les zones 6 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), est un arbuste ou un petit arbre pouvant mesurer de 1,5 à 6 mètres de hauteur. La plante produit une grande quantité de fruits blancs à gris, attrayants et non toxiques pour les oiseaux. Ces derniers mangent les fruits puis dispersent les graines, qui germent parfois jusque dans vos parterres de fleurs. Comme toutes les parties de la plante contiennent de l'urushiol, une substance provoquant de violentes irritations cutanées au moindre contact, il est crucial d'éliminer tout jeune plant dès son apparition, avant qu'il ne s'installe durablement.
Identifier le sumac vénéneux
La clé d'un contrôle efficace réside dans l'identification précoce de la plante. Ses feuilles sont orange au printemps, d'un vert luisant en été et d'un orange flamboyant en automne. Chaque feuille est composée de sept à treize folioles ovales, dont une au sommet de la tige. Ces folioles mesurent de 5 à 10 cm de long sur 2,5 à 5 cm de large. Au printemps, la plante produit de petites fleurs verdâtres regroupées en longues grappes à l'aisselle des feuilles, là où celles-ci rejoignent les tiges. Elles sont ensuite remplacées par des grappes de fruits gris ou blancs.
L'arrachage manuel : idéal pour les jeunes plants
Si le sumac vénéneux est encore jeune, peu enraciné et tout juste apparu, la meilleure méthode consiste simplement à l'arracher ou à le déterrer. Avant toute manipulation, équipez-vous d'un pantalon long, d'une chemise à manches longues et de gants épais. Extrayez chaque plant avec l'intégralité de ses racines, puis placez tous les fragments végétaux dans un sac en plastique destiné aux ordures ménagères. N'utilisez jamais le composteur et ne brûlez surtout pas la plante : la fumée libérée peut irriter la peau et les yeux et transporter l'urushiol sur de longues distances.
Le traitement chimique au glyphosate
Lorsque les plants sont trop bien établis pour être arrachés, un herbicide à base de glyphosate s'impose. Choisissez une journée calme et sans vent, protégez les plantations voisines à l'aide de bâches ou de films plastiques, puis vaporisez soigneusement le feuillage du sumac en suivant scrupuleusement les instructions du fabricant. Le glyphosate étant un désherbant non sélectif, la prudence est de mise, notamment dans les parterres de petite ou moyenne taille. Surveillez ensuite la zone pendant plusieurs semaines : si des repousses apparaissent, renouvelez l'application jusqu'à épuisement complet de la plante.
La solarisation : une méthode thermique écologique
Selon la superficie du parterre, la solarisation constitue une alternative intéressante : elle porte le sol à une température telle que le sumac ne peut y survivre. Pour mettre en œuvre cette technique, coupez d'abord le sumac au ras du sol et placez tous les débris dans un sac poubelle en plastique. Recouvrez ensuite la souche ou la tige restante d'une bâche en plastique transparent épaisse, maintenue par des pierres ou des briques. Laissez la bâche en place pendant six mois minimum. Inspectez régulièrement les abords de la zone traitée : tout semis qui surgit doit être immédiatement recouvert de plastique lui aussi.
Dans tous les cas, la persévérance reste votre meilleur allié : le sumac vénéneux possède souvent des racines profondes et robustes, et plusieurs interventions peuvent être nécessaires pour venir définitivement à bout d'une colonie bien installée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026382.html