Les orchidées poussent dans un substrat composé d'écorce d'arbre, de mousse et de matériaux similaires, mais ce substrat ne fournit aucun nutriment aux plantes en croissance. L'engrais constitue donc leur véritable nourriture. Avant de vous précipiter pour acheter le premier engrais venu, il est essentiel de prendre en compte la sensibilité naturelle des orchidées aux fertilisants ainsi que la nature particulière de leur substrat — deux facteurs qui déterminent le type d'engrais dont elles ont besoin.
Le bon dosage : comprendre le ratio NPK
Les orchidées exigent un engrais riche en azote. La plupart des engrais spécialisés vendus en jardinerie affichent déjà une teneur élevée en azote, mais vous pouvez également opter pour un engrais universel en vérifiant soigneusement sa composition. Tous les engrais portent trois chiffres, par exemple 10-18-10, qui indiquent respectivement le pourcentage d'azote (N), de phosphore (P) et de potassium (K) qu'ils contiennent.
Comme le substrat des orchidées apporte très peu d'azote, privilégiez une formule à forte teneur en cet élément, comme un ratio 30-10-10.
La dilution : une étape indispensable
Les orchidées sont particulièrement vulnérables au brûlage des racines causé par des applications trop concentrées ou trop fortes. Il faut donc systématiquement diluer l'engrais avant utilisation. Certains produits spécifiques aux orchidées sont parfois pré-dilués, mais dans la plupart des cas, cette étape revient au jardinier : il suffit d'ajouter de l'eau à un engrais hydrosoluble.
La règle d'or consiste à diluer la solution au quart de sa concentration initiale.
La fréquence : moins, c'est mieux
Même dilué, l'engrais doit rester occasionnel : les orchidées n'en demandent que peu pour prospérer. Une application hebdomadaire d'engrais faible suffit largement, et pour beaucoup d'orchidées, une ou deux applications par mois sont amplement suffisantes, selon l'Université d'Hawaï.
Pendant la période de dormance, abstenez-vous totalement de toute fertilisation.
Stimuler la floraison
Le rôle principal de l'engrais est de maintenir la plante en vie et d'encourager la floraison. Cela signifie que réduire les apports ne nuira pas à la plupart des orchidées, mais cela peut toutefois compromettre leur capacité à fleurir.
Pour offrir à vos orchidées un coup de pouce supplémentaire, passez temporairement à un engrais riche en phosphore — par exemple un ratio 10-30-20 — à l'automne.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007110241.html