Les orchidées souffrent d'une réputation injustifiée de plantes difficiles à cultiver. En réalité, ce sont des végétaux assez robustes qui demandent peu d'entretien une fois certaines conditions de base réunies. Nourrir les orchidées est un jeu d'enfant : les engrais spécialisés font l'essentiel du travail, et même un engrais classique peut être adapté pour répondre parfaitement à leurs besoins.
L'engrais de base
« Faiblement, chaque semaine » est la règle d'or pour fertiliser les orchidées. Ces plantes ont besoin d'engrais, mais elles peuvent être brûlées si le dosage est trop concentré. La Société Américaine des Orchidées recommande des arrosages fréquents avec une solution très diluée. Utilisez un engrais équilibré classique 20-20-20, mais diluez-le au quart de sa concentration normale.
Arrosez vos plantes avec cette solution au moins une fois par semaine pendant la période de floraison. Une semaine sur quatre, contentez-vous d'eau claire afin de protéger les orchidées contre toute surfertilisation accidentelle. Quant aux engrais spécifiques pour orchidées, ils peuvent être employés à pleine dose : suivez alors scrupuleusement les instructions du fabricant pour le mélange et l'application.
Les orchidées épiphytes
Les orchidées qui vivent dans les airs, appelées épiphytes, se trouvent à l'état sauvage dans la canopée de la forêt tropicale et prospèrent volontiers dans un jardin subtropical, à condition de bénéficier d'une humidité suffisante. Ces orchidées déploient un réseau très développé de racines semblables à des tiges, formant une véritable toile qui capte et absorbe la pluie ainsi que l'humidité ambiante.
Capables de stocker l'eau entre deux averses, elles prélèvent efficacement des nutriments essentiels comme l'azote, le phosphore et le fer présents dans la pluie et les poussières en suspension dans l'air. Les particules nutritives qui se déposent sur leurs racines proviennent notamment de la matière en décomposition d'insectes et d'autres éléments organiques.
Les précautions à prendre
Si votre orchidée s'est asséchée, ne la fertilisez pas avant d'avoir rétabli son hydratation. Arrosez d'abord la plante et laissez-lui le temps d'absorber l'eau. Appliquez ensuite un engrais très légèrement dosé, jusqu'à être certain que la plante est parfaitement réhydratée et que vous ne risquez pas de brûler ses racines desséchées.
Par ailleurs, si votre orchidée est cultivée dans un substrat d'écorce, elle nécessite davantage d'azote que les orchidées plantées dans d'autres supports. Optez alors pour un engrais riche en azote — un 20-10-10 ou un 30-10-10 — dilué à raison de trois parts d'eau pour une part d'engrais avant application. À noter : les engrais commerciaux se composent d'azote, de potassium et de phosphore, et le premier chiffre indique toujours la proportion d'azote dans le mélange.
Des orchidées carnivores ?
Contrairement à une idée reçue, les orchidées ne mangent pas d'insectes. Certaines espèces, comme les orchidées sabot de Vénus, présentent toutefois une forme tubulaire qui rappelle les pièges en coupe des plantes carnivores se nourrissant d'insectes ou de petits amphibiens.
En réalité, les orchidées utilisent leurs formes singulières pour attirer les insectes et déposer du pollen sur eux. Les abeilles qui se faufilent dans les cavités de la fleur se couvrent généreusement de pollen, qu'elles transfèrent ensuite à la prochaine orchidée visitée, assurant ainsi la pollinisation. Mais rassurez-vous, elles ne risquent jamais de devenir le repas d'une plante vorace : les orchidées ne sont absolument pas carnivores.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007110171.html