Les orchidées exigent un substrat de culture poreux afin que l'oxygène puisse atteindre leurs racines. Ce substrat doit laisser l'eau s'écouler rapidement tout en retenant suffisamment d'humidité pour que la plante puisse s'hydrater. Entre l'écorce et le charbon de bois (ou la cendre volcanique), l'écorce constitue le meilleur support grâce à sa nature poreuse et à sa capacité à retenir l'eau tout en la laissant circuler librement. Le charbon est souvent incorporé aux mélanges de rempotage pour orchidées. D'autres substances permettent également une excellente croissance.
L'écorce
Les écorces utilisées pour les orchidées proviennent du sapin ou du séquoia. Elles sont découpées ou broyées, nettoyées puis stérilisées. Après traitement, elles sont classées selon la taille des morceaux : petits, moyens ou gros calibres. Le calibre idéal dépend de la taille de l'orchidée. Les Vandas et les grands Cattleyas, par exemple, possèdent des racines vigoureuses : ils préfèrent une écorce de gros calibre. Les Cattleyas miniatures et les Phalaenopsis prospèrent dans une écorce de calibre moyen. Utilisez une écorce fine pour les Oncidiums et les Paphiopedilums, dont les racines sont plus petites. Il est aussi possible de mélanger différents calibres pour ajuster la texture du substrat.
Apportez aux orchidées plantées en écorce un engrais riche en azote, par exemple une formule 30-10-10, car l'écorce consomme l'azote disponible en se décomposant. L'écorce finit par se dégrader et doit être remplacée tous les un à deux ans.
Le charbon de bois
La cendre volcanique ou le charbon de bois se déclinent également en calibres fin, moyen et gros. Ils servent le plus souvent de composant au sein d'un mélange de rempotage. Le charbon exerce un effet adoucissant sur les écorces très acides, contribuant ainsi à maintenir un pH moins acide. Le charbon de gros calibre peut être utilisé seul, dans des corbeilles suspendues, pour des orchidées comme les Vandas.
La fibre de coco
La fibre de coco constitue une autre excellente option, de plus en plus prisée par les horticulteurs. Elle se présente sous forme broyée ou en copeaux petits, moyens ou gros, et s'utilise de la même manière que l'écorce. La fibre de coco sert également à garnir les corbeilles destinées aux Vandas. Extrêmement poreuse, elle retient très bien l'humidité. Fibre et copeaux mettent plusieurs années à se décomposer, ce qui en fait une solution plus durable que l'écorce.
Autres ingrédients
La pierre de lave, la perlite (ou pierre-ponge) et la pouzzolane s'ajoutent fréquemment aux mélanges pour orchidées. Les Cattleyas se plaisent dans un mélange composé de deux parts d'écorce grossière, une part d'écorce moyenne, une part de gros charbon et une part de perlite. Un bon mélange pour les Dendrobiums contient une part d'écorce moyenne, une part d'écorce grossière, une part de pierre de lave ou de grosse pouzzolane et une demi-part de charbon. Enfin, un mélange universel réussi associe deux parts d'écorce fine, six parts d'écorce moyenne, quatre parts de perlite et une part de charbon.
Chaque orchidée a ses préférences en matière de substrat, et le climat influence également la performance d'un support donné. Quelques expérimentations peuvent donc s'avérer nécessaires pour déterminer le milieu de culture idéal pour une orchidée particulière.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007109877.html